Dragon girl【ファンタビ】

トランクと断罪 ページ42

「……彼女って？」



ニュートは口を半分開けた奇妙な顔で、さも知らないと言う風にとぼけて見せるが──面識のあるティナに通じる筈もなかった。


「庇っても無駄よ。貴方の同行人のメラ───ねぇ、彼女のファミリーネームは？」


今になってフルネームを聞いていない事に気がついたティナが口を止める。しかし、それだけで充分だった。「メラ」と彼女が溢した名前に、イギリス大臣が血相を変えて立ち上がる。


「スキャマンダー、メラと言ったか？君の同行人が？

まさか、メラ・フィルチか!?」


「……いいえ、どうして？
「その子」は何年も前に死んだ子でしょう。貴方も葬儀で追悼の意を示した筈だ、お忘れですか？

大体、どうやって死人を同行人に？」


ニュートの言葉にティナは思わず息を呑み、ジェイコブはポカンと口を開けた。唐突な疑惑の域を出ないティナに対して、本人から名乗られたジェイコブの衝撃はひとしおだった。


───メラは確かに名乗ったのだ、イギリス大臣が言った名を！


当然、ジェイコブがこの流れで口に出せる筈もない。ニュートはティナを懇願の眼差しで見据え、何も言い返せずに居る大臣に「同行人は何も知らない」と言い募った。


周りの注意を別の物に引き付けようと、視線を動かしたニュートはぴたりと動きを止める。絶句、と言う言葉が相応しい事態が、映像としてホールの中央に浮いていた。


無惨に全身が傷付けられた、男の変死体が。


「……なんて事に」


「貴方のどの動物の仕業かおわかりでしょうね？スキャマンダーさん」


「いえ……動物の仕業じゃない……お分かりの筈です！あの印が何よりの証拠だ……

オブスキュラスの仕業です！」


途端、議会はニュートの「同行人」への興味を失い、茫然自失の騒ぎが起きる。ある意味彼の思い通りであったが、状況を好転させると言う意味では完全に「失敗」に終わった。


「全員逮捕しなさい！」


ピッカリー議長は認められない指摘に激昂し、グレイブスにニュートのトランクを取り上げるように命じる。途端、飛び交う呪文でティナも含めた３人は膝をついて拘束され、問答無用で杖まで取り上げられた。


自らの手を離れていく大切なトランクに、ニュートは叫んだ。──だってそれは、その中には！



「動物たちを傷つけないで下さい、カバンの中には危険な動物なんかいません！その子たちを傷つけないで──危険じゃないんだ！」

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