【wrwrd!】桎梏ダイナミズム【短編集】

桎梏ダイナミズム/ knsm ページ49

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「お前様、夕餉まで時間があるゆえ、茶でも飲みなされ。」
「お、おォ。すまんなァ。」

俺が部屋に見惚れている間に彼女は茶を持って戻って来たらしい。その手には煎茶ともみじ饅頭が乗せられている。俺は開け放たれた障子の先にある縁側に腰を下ろした。彼女も其処に盆を置いて庭を眺める。すっかり宵の空気が漂い始めて、空は美しい茜色に染まっていた。勧められた煎茶を一口飲んだ辺りで彼女が言葉を発した。

「お前様、何故あの様な所に？」
「この山の中にどうやら神社があるらしい、と聞いてな。それより、その『お前様』って言うのやめてくれへん？俺の名前はコネシマや。」

コトン。鹿威しの音がよく響いた。彼女は俺の名前を聞くとニンマリと唇を吊り上げた。その瞬間、リーンとあの鈴音の音が脳内に爆音で反響する。思わず耳を押さえてその場に蹲った。酷い耳鳴りだ。コトリと音がして、美しい山紅葉が溪の流れに散り行く模様が描かれた茶碗が倒れて、凪いだ湖面のように磨かれた床に煎茶が鮮血の様に広がった。カタカタと震える体は全く言うことをきかず、ただただのたうち回るばかり。彼女はその湖面上を滑る様に音もなく目の前に立った。

「言うたな、言うたな！お前様、真名を言うたな！」
「な、にを。」

彼女は先程の麗しさなど影も形もないかの様に高々と笑った。その劈く様な笑い声に視線だけを傾ければ、彼女が指を扇子の様に広げて掲げた。其処には、透き通る様な達筆な字体で俺の名前が浮かび上がっている。彼女はそれを払う様にして、自身の拳に閉じ込めた。

「う"、あ"ァ。」
「コネシマ。妾はAと申す。此処辺りの魑魅魍魎を司り、百鬼の頂点に立つ妖。ずっとずっと探していたぞよ。あァ。千年も待った甲斐があったといふものだ。」

名前を呼ばれた瞬間、身体にゾクリと戦慄が走った。耳から染み渡る彼女の声を聞くだけで頭が熱に浮かされてゆく。そのお声を堪能していれば、彼女が此方に屈み込み、俺の頭を両手で掬う。彼女のヒヤリとした手の感触にドクドクと鼓動が高鳴ってゆく。これ程までに感じた事がない程に熱量を孕んだ身体を持て余していれば、額に口付けが落とされる。すっかり埋没した夕焼けは池の底で蟠るばかり。









童謡、紅葉 より

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