ガチ恋私のライバー【knmc】

物語 ページ24

にじさんじで過ごした五年間は、決して薄いとは言い難いほど、僕の一部になっていた。そしてAと出逢い日々を重ねたせいで、僕はちょっと考え事をすれば、足は勝手にあの休憩スペースへ向かう。


でも今日、そこにいたのはAじゃなかった。




｢来ると思った｣
｢叶君。なんか、珍しいね｣
｢そう？……まぁ、｣



いつもの数倍歯切れの悪い叶くんは、ペットボトル片手にソファーに腰掛けていた。ぽんぽんと隣を叩かれ、導かれるまま隣に座る。ちょうど良いと思った。彼に言わなきゃならないことが、少なくとも僕にはあった。



｢A、卒業するね｣
｢…………だね｣
｢僕はずっと、Aのそばには僕がいなきゃって思ってたけど。大人になっちゃったなぁ｣



叶くんは僕に語りかけているようで、実際は独り言のような口ぶりだった。なんて返すか倦ねている間に、叶くんは僕に目を向けた。僕が言いたいことが、彼には分かっているみたいだった。脈絡なんて、僕らの間に必要なかった。



｢僕は、Aが好きだ｣



暫く叶君は何も言わなかった。じ、と僕を見つめるその表情が少しAと似ていて、僕はなんだかなぁと思った。そしてふ、と叶君が挑発的に微笑む。



｢僕も好きって言ったら？｣
｢残念ながら失恋かな｣
｢ふは！僕は失恋しないよ。だって、Aも僕のこと大好きだし、僕の好きは恋愛感情なんて比じゃない。もっと大切で、150年前からずっと変わってないからね｣



150年、それに引っかかる僕を彼は見透かしていた。そして動く口の行先を、どうしてか僕は予想できた。



｢150年前のこと、もちさんは思い出した？｣



悔しながらに首を振る僕に、叶くんはやっぱりと言いたげな表情で笑う。細めた瞳の先にいるのは僕だろうか。それとも、その150年前の僕とやらか。でも今ここにいるのは、間違いなく僕だった。



｢ふは、そりゃそうだ。だってアイツ、150年後の自分にさえ嫉妬するようなヤツだったから｣
｢え？｣
｢……自分だけのAにしたかったんだ。でもそれは、今のもちさんもあんまり変わんないかな｣



叶くんはふと遠くを見つめる。そして、また僕に視線を戻した。



｢僕はそれが気に食わないから、教えてあげる。もちさん、いいや一途なヴァンパイアハンター。連れ去られた聖女様を求め、敵に勇敢に立ち向かった獣人｣



150年前。出逢うべくして出会った君と、Aの物語を。






チリチリ、金属が擦れる音が耳元で鳴った。

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