ここへ、おかえり【御影玲王】

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「な、なにすんの……！」
「なにって、わかんだろ」

突き飛ばされて背後によろめきながらも、玲王は抑揚のない声をしていた。

「ち、ちがう！玲王は、私が知ってる玲王は、こんなことしない……！」
「それさ、お前の中の幼馴染の俺だろ？」

Aは、優しい玲王しか知らない。
そして、何でも欲しいものは手に入れられて、何でも出来て、みんなから好かれて、天に与えられし才能を持ちながらも、彼はAのことを唯一理解してくれる大切な幼馴染だ。
そんな玲王のことが羨ましくも誇らしくもあったから、幸せになって欲しいと願っていた。だが、Aにはそれを叶えられそうになかった。

「ごめん……でも、私にとって玲王は、やっぱり大切な幼馴染だから」

玲王の端正な顔立ちが、歪んだ。
Aはそんな彼を残し、逃げるようにして教室を出た。

玲王のことは大切で、誰よりも信頼してる。その事実は変わらない。だからこそ、二人の間に生まれた長年の亀裂はやがて大きくなり、今日ついに壊れてしまった。
しかし、玲王との間に傷が生まれてしまったというのに、Aは心の中で加虐心に似た悦楽を微かに覚えていた。
玲王にも、そんな顔が出来たのだと知らなかった。人気者の王子様のお面が剥がれ落ちる瞬間をAだけが知っている。それに、酷く胸が満たされたような心地になった。

昔から玲王を羨み妬み、それでも彼が大切だからずっと傍にいることしか出来なかったAの憎と愛は、知らない間に膨らんで、凶器となっていたのだ。

Aはとっくに限界だった。玲王の傍にいる惨めな自分自身にも、玲王に対して抱いてしまう嫉妬の重さにも。
二人はきっと、初めから交わってはならなかった、とAはそう思う。それでも信頼していた玲王と距離が出来るのも悲しくて______。

名付けようのない感情の嵐に揉まれながら、Aは一人で泣くのだった。傍で慰めてくれる玲王はいない。けれど、惨めになることももうないのだと思うと、心が少しだけ軽くなったような気がした。

４.飛べない鳥→←・

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