【鬼滅の刃】月明かりに包まれて【男主】

第31話 圧倒的 ページ33

｢もちろん親や友人を殺した鬼のことは憎いですよ。でもあの時の鬼がいないことも分かっています｣

あれだけ大事になった町。鬼殺隊が放っておく訳ないだろう。だから敵(かたき)はいない。師匠を殺すことに集中できる。

｢さて、昔話ももうやめましょう。貴方との思い出はたくさんありますが、語っているうちに逃げられてしまいそうだ｣

｢師匠が弟子に背中を見せるわけがなかろう。差が圧倒的だというのに、まだ分からぬか｣

――――――月の呼吸 拾ノ型・神無月舞
――――――宵の呼吸 参ノ型・三日月演舞

どちらも根本は同じ。踊るように避け、舞うように鮮やかに殺す呼吸。
師匠は月の呼吸を元として新たな呼吸を生み出した。ならば月の呼吸の方が完成度も高く技も速い。
はずだった。

｢ッ―――！？｣

避けたはずの刀に貫かれ、服が、肌が、傷付いていく。
Aは月の呼吸を扱うことに自信があった。師匠がいなくなってからも実戦を重ねていたことで極めたと思っていたのだ。だから、この状況が全く理解出来ななかった。

｢何故……｣

｢何故だと？新たな呼吸をつくったのだ。前の呼吸の弱点を無くすための改良だと思わんのか、愚か者｣

拾ノ型の弱点？今までその型で鬼を倒してきたが弱点があると思ったことは無い。むしろこの呼吸はそれなりに人を喰い強くなった鬼にほど使える呼吸だ。避けてから攻撃するまでの速さが、呼吸を使うのと使わないことでは大きな差となっている。断然呼吸の方が使いやすい。

もう一度距離を取り態勢を整える。ハッ、ハッと酸素を取り込み脳を回す。深くはないがどこもかしこも傷だらけだと色んな場所が一瞬痛む。

｢その弱点が分からないようなら私には勝てん。一瞬足りとも、この戦いに勝機はないと思え｣

――――――宵の呼吸 肆ノ型・十日夜(とおかんやの)雫

師匠が飛ぶ。上からの師匠の攻撃は、刀の刃区(はまち)の部分からAの刀に重くのしかかった。

まるで弧を描くような運び。持ち手に近い刃からの攻撃なので飛ばされそうだ。

｢ぐッ！！？｣

師匠の刀裁きの方が上だった。重心を保てず飛ばされる。木にぶつかり視界に火花が散る。意識を保てるのがやっとだ。

師匠の言う通り、圧倒的だ。差が歴然。こちらの息が切れているのに対し、師匠は悠然と立っている。

｢諦めろ。お前に私は殺せぬ｣

ゆっくりと近づいた師匠はAの顎を掴み目を合わせる。

｢選べ。死か、鬼となるか｣

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