霞と海の記憶の中で【時透無一郎】

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寂しそうな人だと、そう思った。




否、そんな匂いがした。




その小さな唇から紡がれる言葉の一つ一つには棘がある。




でも、漂う匂いを嗅いであれ、と思った。




真っ白なんだ。
　



海原Aさんは、ほぼ一切の匂いがしない。







柱だから俺の鼻も利かないのだろうかと一瞬思ったけれど、しのぶさんからは溢れる憎悪の匂いがちゃんとした。






冨岡さんが禰豆子を斬ろうとした時も、きちんと殺気の匂いがした。





あの人からは、なんの匂いもしない。





それがなにを意味するのかくらい、俺にも判る。






あの人は、もう殆どの感情を殺してしまったんだ。自分で。





カナヲはまだ微かに残っている。意志が弱いだけ。






それでも、禰豆子の事を怒っていたとき、微かに匂いはした。





でもそれは、憎悪じゃなかった。怒りでもなかった。






深い深い、哀しみの匂いがした。





あの人はあの場で、きっともう流れなくなってしまった涙を、心で流していた。





だからきっと、本当に優しい人だったんだろう。




鬼を穿つ事を、心から憐れんで、苦手としていた人だったんだろう。





あの人が出て行った後、善逸は云った。




「たんじろぉ、あの人おかしいよ。生活音は確かにするよ。でも、心から、なんの音も出してないんだ。」




何時もふざけている善逸が、深刻な面持ちでそう云った。

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