一目惚れです【勘右衛門】

朝早く ページ11

「…あれ？もしかして食堂まだ開いてない…？」

「えー！やっぱり早すぎたんだよ勘右衛門…」

ガックシ…と2人揃って肩を落とす。しばしの沈黙の後、
「おばちゃん手伝うか〜」
「…そうだね」
となった。朝ごはんの味噌汁は豆腐たっぷりになるだろう。
俺たちはまだガラッとした食堂に足を入れた。食器の耳に響く音と、おばちゃんの作る朝ごはんのいい匂いがした。



いるのはおばちゃんに思えたが、厨房にもう一人いた。
「おばちゃんごめんなさい。朝忙しいのにおにぎり作ってもらっちゃって」

「いいのよぉ。もうほとんどできちゃってるし」


あれは！あれは…
「Aさん！？おはようございます！」
幸運にも朝からその人に会えた。この幸運を保健委員会に分けてやりたいと、最低なことも思った。
けれど、Aさんの反応は薄い。
あからさまに怪訝な顔をして、
「どちら様？」
と返ってきた。
覚えられてないことにショックを感じつつ。
「昨日、あなたに告白をさせて頂きました！尾浜勘右衛門です！」

自然の道理か、目が泳いだ。ちらと隣を見ると、何も関係ないからか他人事のように直立したまま眠る兵助がいた。
眠る、と言うより、うとうとする⇒首がガクッとなり起きる⇒うとうとするの繰り返し。よくまあこの状況下眠れるもんだ。

「…ああ、昨日の野郎ね」
俺の姿をじっと見てから、合点がいったかのように仰った。
野郎って…
ちなみに、野郎とは「男性を蔑んだ言い方」である。
Aさんはすぐにおばちゃんの手元に目を戻す。俺に興味がないのだろう。さっきからニコリともしない。無表情。
関わり合いたくないという心のあらわれからか、Aさんの目はおばちゃんから離れない。こっちを見ようとしない。

まあ俺はそのくらいでは諦めない。

「…あなたともっとお話したいです！」
俺の顔は赤くなっているかもしれない。
「私に利点はない。それに面識もない」

「もう、俺の名前も紹介しました！顔見知りです」

はぁ
大きなため息の音が聞こえた。

「…勝手に言ってな」

俺がしつこいことに腹を立てているのか、顔が引きつっていた。


美人が睨むときの迫力はとんでもない。

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