道すがら【幽遊白書】

2年 ページ12

｢ミルクと砂糖は？｣

｢いえ。｣

｢南野くんは大人だね、どうぞ。｣

子供扱いするようなAの言葉。
普通なら腹の一つでもたてるところなんだらうが…蔵馬は少し安心した。
蔵馬としての一面を見せてなお、自分を南野として認識しているAに2年前と変わらない姿を見て、なんとなく安心したのだ。

私は熱いのも苦いのもダメだから、と言いながらカフェオレを飲むA。
Aが嚥下したタイミングを見計らって南野は声を掛けた。

｢何故、僕をここに連れてきたんですか？｣

｢それが気になるのは南野くんとして？それとも、蔵馬として？｣

｢…両方、かな。｣

上品に両の膝を揃えて座るAはもう一度カップに口を付ける。

｢答える気はない、ということですか。｣

｢急がないで。｣

長い睫毛がAの瞳に影を落とす。
思わず見とれてしまった蔵馬の意識を引き戻すようにAがカップを置く小さな音が響いた。

｢南野くんは、この家を見てどう思った？｣

｢どう、って…｣

｢…一人で帰るには、広過ぎると思わない？｣

蔵馬では、きっと理解出来なかったであろう感情。
しかし、南野には理解出来た。

｢…そうですね。｣

｢蔵馬くんに説明出来る理由は持ってないけど…見てくれる？私の2年間。｣

Aはそう言って立ち上がると、南野を自らの部屋へと招き入れた。
…そこには、たくさんの本があった。

｢家事くらいしかやることが無くて、ね。｣

その言葉は最早、蛇足だった。

｢あなたは2年間…ずっと、ここにいたんですか。｣

左京は、Aが外に出ることを許さなかった。

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