年齢制限【赤葦京治】

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『……年下は、ナシかなぁ。』








そう言って笑ったあなたの顔は、





見たこともないほど、綺麗だった。





……分かっていたことだ。




この人は、そういうタイプだということくらい。



なんだかんだ、こうして話していればわかる。



だけどやはり、面と向かって言われると



こんなにも、こたえるものなのか。







『赤葦くん……？』




「……すみません。」







俺は、すぐに平然をよそおい彼女に言う。



やめてくださいよ、先生。




そんな心配そうに、俺を見るの……。







「……なんで、年下はナシなんですか？」




『……え？』




「これは、俺の純粋な興味です。答えなくても構いません。」






ここまで来たら、いっそ聞いてしまえ。



やけだ。俺らしくもない。



でもこれで、彼女を諦めることができるのならば、それはそれで構わないし、


今のこの感情が、何一つ変わらないのならば、



それもそれで構わない。




彼女は一瞬、目を見開いてから



俺の方を見て、その紅い唇をゆっくりと開く。






『……1個下くらいじゃ、大差ないけど。年が離れるにつれて、やっぱり可能性は変わるものでしょ？』






そう言うと、彼女はにっこりと微笑む。



それは優しく、俺の大好きな顔。






『若い人達にはね、素敵な未来がたくさんあると思うの。だからこそ、私を選んで失敗して欲しくないのよ。生徒にお世話されてるような、ダメ女なんか選んだら、幸せになれないもの。』








……それは違う、そうじゃない。



俺はあなたが好きだから、近くにいる行実(こうじつ)が欲しいからやっている。



したくてやってることなんだよ。


まったくもって迷惑じゃないし、


ダメな女(ヒト)なんて、思ったことは1度もない。







「年下でも……あなたを選んで幸せだと思う人だって、いると思いますよ。」




『ふふ……赤葦くんは、お世辞が上手いのね。』








……だって、俺はそうだから。




でも、あなたはお世辞としかみなしてくれない。




教えてください……A先生。




どうしたらあなたは、




俺を、大人と認めてくれるんですか……？









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