鉢植え 3

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佐久間side

少し青い顔をして部屋に帰ってきた阿部ちゃんは、ドアを閉めるなり、ドアに背中をくっつけてずりずりと床にしゃがんだ。

俯く顔。荒くなる呼吸。

「あ、阿部ちゃん？」

構っていたスマホなど布団のどこかに飛ばして、阿部ちゃんのもとに向かえば、途切れ途切れの呼吸の中で何かを伝えようとする。

阿「…かる、が、」

「照が？」

阿「リ…グ、いる、」

「リビングにいるの？」

そう、と彼は頷いて、両目を閉じて呼吸を整えることにシフトしたようだ。


阿部ちゃんを半ば引きずって、ベッドにもたれかからせた。もう少しだけ一人で頑張っていてもらって、ドアを開けて斜め前、舘さん達の部屋をノックする。

なぁに？と出てきた舘さんに照のことをお願いして、再び部屋に戻れば、さっきより呼吸が荒くなっていた。

「もう、大丈夫。」

彼の対面にしゃがんで頭を抱えれば、力の抜けた体がくたんとこちらに寄りかかってきた。

何があったんだろう？

彼の右手に握られっぱなしのティッシュ。
少しだけ赤が滲む。

大方の理由はそれだけでわかった。

彼の右手からそれを抜き取って、ゴミ箱に投げる。白い塊は、大きく開いたゴミ箱の暗闇に消えていった。



…片付けに行ってくれたんだよな。

俺にはその光景を見せまいと、気がついたら居なくなっていた。舘さんも。

ふっかのことを頼む。と、それだけメッセージが入っていたっけ。

「…阿部ちゃん、俺生きてるからね。生きてる。」

じわりと濡れた右の肩。
頭を寄せてそう伝える。

「それと、ありがとうね、…片付け行ってくれて。」

…俺が、行けなくてごめん。

本心は小さく吐いた息と共に、部屋の中に溶かした。

この夜の星だけが、僕らの話を知っている ＊→←4

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