鉢植え 2 (ページ33)

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目黒side

14時に＊＊総合病院に来て欲しい。と、ラウールから連絡があったのはついさっき。

あいつ、今日病院の日だったっけ？と、携帯と財布だけもって自転車を走らせる。すっかり包み込む風は暑くなって、日差しも白くて、海の青が綺麗な季節になった。

学校側の都合で今日は一日休校だった。
やることもないから、まあいいか。

家にはいたくないし。

指定された病院のエントランスに、ラウールと照くんの姿があった。

「え？照くん？」

照「目黒、悪いな。」

と、しゃがれた声で言った。
顔色はよくないように見えた。

踏み入れた院内は冷房が効いていて、火照った体にはちょうど良かった。初診の手続きをしてくるから待っていてと、ラウールは受付カウンターに向かっていった。

近くの長椅子に二人で腰を下ろす。ラウールが来るまで、先程までの経緯を教えてくれた。いくつか検査値が引っ掛かって、詳しく調べるためにここに来たと。

ラウ「お待たせ。◇科だって。2階の左端？だったかな。」

貰ってきた院内の案内図を持ったラウールを先頭に、エスカレーターに乗り込む。

後ろから見た照くんの背中は、丸まって痩せたなと思う。出会った頃は、もっと背筋が真っ直ぐでたまに笑顔を見せてくれたのに、そういえば最近見ていない。

照くんが呼ばれるのにそんなに時間はかからなくて、いくつか検査をした後、今日は帰っていいということになった。結果は後日、教えてもらえるらしい。

すっかり日差しは傾いて、水色の空にオレンジが混じるようになった頃、俺らは揃って病院を後にした。

照「今日は、ありがとな。」

いえいえと、二人で首を振る。そして、呼んでいた黒いタクシーに乗り込んだ。

ラウ「…何事も無いといいけどね。」

「な。」

照くんを乗せたタクシーが俺らの横をすり抜けていったあと、隣でラウールがそう零す。

タクシーは、左ウィンカーを出して街中に消えていった。