鉢植え 2

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深「…ーべちゃん、」

少し掠れたふっかの声が小さく店先に響いた。見たらマスクをしているし、足元はふわふわしている。

「え、ふっか！？座って！」

小さな丸椅子を裏から持ってきて、彼を座らせる。悪いね、と言って彼は腰をかけた。

痩せたなと思う。

病院着から覗く手足も、マスクが無きゃ見える顔も。痩せたというのが、わかってしまうくらい、こけた。

「なんでそんなフラフラで来たの？寝てないと、」

治して欲しいんだから、という所までは言えなかったけれど。

深「検査でたくさん血抜かれて、腹いせに」

容器7個分も抜かれた。7個だよと、ふっかは左袖を捲った。白い小さな四角が、腕の真ん中に貼られていた。


深「ねぇ、あべちゃん、」

今日のふっかの言葉は、全体的にふわふわして丸く聞こえている。可愛さと裏腹に、言葉の本心の部分を、そのふわふわが隠すように覆っている。

深「鉢植えを贈りたいの、ひかるに」

そんな彼の言葉を、俺はレジ台に頬杖を付きながら聞いていた。ひかるに、の部分はやっぱり舌っ足らずの平仮名に聞こえた。

「鉢植え？」

深「うん、育てるのが難しいやつ」

「育てるのが難しいやつ？難しくていいの？」

深「難しくていいの。何かある？」

花を見ていたふっかがこちらを向いて、ゆらりと視線が交わった。

育てるのが簡単な、育てやすいというリクエストは貰うことが多くて、いくつか答えを知っているが、逆というのは初めてだった。

大きさも値段も問わない、ただ育てるのが難しいやつ、というそこだけふっかは譲らなかった。

「ちょっと時間貰っていい？探してみるから。」

深「悪いね、」

頼むわと言うと、彼はゆっくりと立ち上がる。そして、また来るねと、店をあとにした。

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