恋する乙女に憧れたの

柱の背中 ページ12

「──なかなかすごい技じゃないか！！ギリギリだったなァ！」

傷を負いながらもしっかり地に足をつけて立つ一体の鬼の姿。

「はぁっ、は……あー、失敗か…」

なんて言ってる場合じゃない。

痛む体に鞭打って、息つく間もなく飛んでくる五体の鬼の攻撃を捌いていく。

そろそろ技の反動が来始めた。この状態で、煉獄さんが来るまで耐えきるしかない。

「げほっ、あー、苦し、」

──炎の呼吸、肆ノ型──


酷使した肺が痛い。
腕の筋肉が悲鳴を上げているのが自分でも分かる。そう言っても退くことはできない。

「っ、炎の呼吸、不知火──！………っ！！」

隊士たちに向けられた攻撃を捌いたつもりが、横からもろに攻撃を食らってしまった。

「っ、た……」
骨が折れたのか、左腕が少し不自然な方向へ曲がっている。
「ケヒヒヒヒッ！弱っているな！？今のうちだ！」
「舐めんな！手負いでも勝ってやる…！」

──炎の呼吸、参ノ型……

「──っ！？」

いきなりガクッと膝から力が抜け、思わず地面に膝をつく。

「っ、まだ……！」
まだ動いて…私の脚…！
このままだと全員死ぬ……！

「んん〜？！限界かァ〜？」
「案外なんてことなかったなぁ！」
「お前ら！のんびりしてねェでトドメ刺すぞ！」

間に合わな──

ゴォォォォォ────！！

突然、視界に鮮烈な赤が写った。

「遅くなってすまないな、A」

私と隊士を庇うように立ちふさがる、大きな背中と、はためく白い羽織。

「れ、煉獄、さん……」
「よく持ち堪えた！もう大丈夫だ！！」

あぁ、かっこいいな。
柱の背中って、どうしてこうも人を安心させるんだろう。

──炎の呼吸、伍ノ型、炎虎

奥義も出さずに、一瞬で私より強い攻撃を繰り出す煉獄さんを後ろから見る。

私もいつか、こんな風に人の前に立って、背中で安心させられる剣士になれるかな。

お礼はまた今度に→←一発勝負

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