[if.SAO] 託された願いだけ持って。……キミの傍で、嘘をつく.2

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何やらカッコ良さげに解説しているキリトにぼそっと突っ込むと、途端に言葉を詰まらせる。

リズベットもじとーっと睨んで─────

「ま、まぁ、いろいろ試してみようぜ！ 脱出のアイデア募集中！！！」


誤魔化すように声を張り上げるキリト。
それに乗せられたわけではないけれど、いつまでもこうしてはいられないので、私も解決策を探すべく周囲を見渡す。

ここは、ほぼ平らな氷の床に雪が薄く積もった、まさに穴の底だった。
直径は上部と変わらず10メートルほどだろうか。遥か高みの入口から、氷壁に反射しながら、頼りない夕陽の残照が差し込んでくる。

じきに完全な暗闇に包まれてしまうだろう。

そしてさらに困ったことに、
見たところ、地面にも、周囲の壁にも、
抜け道のようなものはない。

「助けを呼ぶっていうのはどうかしら？」
「ここ、ダンジョン扱いじゃないか？」
「…………うん。メッセージ、いま見たら使用不可になってる」
「じ、じゃあ、ドラゴン狩りに来たプレイヤーに大声で呼び掛ける」
「山頂まで高さ80メートルはあったからなぁ……声は届かないだろうな……」
「そっか……って、あんたもちょっとは考えなさいよ！」

次々に意見を却下されて、リズベットがむくれる。

すると、キリトはとんでもないことを宣った。

「壁を走って登る」
「「…………バカ??」」
「傷つくからハモるのはやめてください」

真顔でそう言って、とにかく試してみるか、と壁ギリギリまで近づく。
そして突然反対側の壁目掛けて猛ダッシュした。

壁に激突する寸前、キリトは一瞬身を沈めると爆発じみた音とともに飛び上がる。
遥か高みで壁に足をつき、そのまま斜め上方へと走り始めた。

「うっそ……」
「……………デタラメ」

私達がポカンと間抜けに立ち尽くす、その遠い頭上で、キリトがアメリカ製C級映画の忍者のごとく、氷壁を螺旋状にかけ上がっていく。

みるみるうちにその姿は小さくなり───────────────────────3分の1近くも登ったところでツルンとこけた。

「わああああああ！！！」
「きゃあああ！？」
「………………っ、」

両手をバタバタ振り回しながらキリトが落ちてくる。私達の頭めがけて。

……思わず飛び退って避けると、寸前まで立っていた場所に、
びたん！！！という音とともに人型の穴が穿たれた。

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