側近さんの不透明な踊り

【騙しではない】Side 白雪 ページ7

白雪がこの場を去ろうと背を向けた時だった。決して白雪の腹の虫ではない、後ろに座る先ほど言葉を交わしたばかりの人の腹だ。

(それにしても、盛大だ)

一体どのくらい食べていないのだろう、と考えていると後ろに引っ張られる感触があった。どうにも、腹を鳴らした人物が白雪の服を引っ張っているらしい。

「なんですか？」
『立て続けにすみません、美味しくて安い飯屋ってありますか。』

振り返った白雪は、ちょうど立ち上がりながらそう聞く人が目に入る。

(あ)

「…美味しいかは分かりませんが、タダで食べられる所を一つだけ紹介できますよ。」

『本当ですか、それは助かりました！タンバルンには何回か来たことあるんですが、まさかこの辺にタダ飯を頂けるところがあるとは…。』

顔は隠れているため分からないが、飛び切り明るくなった声色に白雪は安心するが、同時に少しだけ罪悪感が湧く。

「では、着いてきて下さい。…えっと」
『……名前ですよね。俺はAといいます。』
「Aさん。私は白雪です。」
『白雪さんですね、飯屋までですがよろしくお願いします。』
「はい、分かりました。」

飯屋までではないんだけどね、と心の中で苦笑いする白雪は、Aを背に連れて自分の店、兼自宅へと戻った。



ーーーーーーー




案の定、と言ってもいい。
白雪の家を見上げたAは呟くように問う。

『……飯屋ですか？』
「違います。」
『何処でしょうか。』
「私の家ですね。」
『何故でしょうか。』

白雪は用もなく、家に連れて来たりした訳ではない。ちゃんと理由あっての事だ。

さっきAが立ち上がった時、一瞬だが痛そうにふらついた。それに、所々擦りむいたりしている、古いものではなく新しいものだ。
白雪はそれらの傷を治療するために連れてきたのだ。

「Aさんは、所々怪我をされていますね？」
『え、あ、まあ。そうですね。』
「それを治療するために連れてきました。ご飯も出しますし、寝床も貸します。」
『え、いやいや。いいですよ、そんなお世話になれません。』

とにかく治療を受けてもらわないと気が済まず、遠慮を続けるAを無視して家に押し込んだ。

『いいですってばあああ！！！！』
日が落ちていくタンバルの街中、一人の薬剤師が乱暴に人を引きずる姿が見られたとさ。





「とりあえず、そのローブを脱いで貰えませんか。」
自室に上がらせることに成功した白雪はAを背もたれのある椅子に座らせるとそう言った。

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