わたしはあなたの。Part2【大病院占拠】【青鬼】

第五十一話 ページ8

拠点に集まった鬼たちは面を外し、皆沈痛な面持ちを見せている。

「私、もうやめたい」

沈黙を破ったのは、亜理紗だった。

「お前、今更そんなことできると思ってんのか！」

怒鳴る流星に、亜理紗は怒鳴り返す。

「思ってない！！でもっ！もうこれ以上Aちゃんを巻き込みたくない！！」
「っ……！」

Aの名前が出たことで、流星は明らかに動揺した。
耕一以外の他の面々も、明らかに狼狽えている。

「皆だって思ってるでしょ？！Aちゃんは本来何の罪もない、私たちと同じあいつらの被害者じゃん！！なのに何で、誰よりも傷ついて苦しんでるの？！私たちの目的はあの子を傷つけることじゃないでしょ？！」
「それは……そうだけど……」

口を開いたのは雄吾だ。
流星も雄吾も、彼女の生い立ちを知ったうえで、それでもAが知事の娘であることに嫌悪感を拭えないでいた。
現在のしおらしい態度は、やはり目の前でAが撃たれるところを見たのが原因だろう。
復讐のため鬼になったとはいえ、元はただの一般人。
血を流しながら自分たちと過ごすのが「楽しい」と微笑んだAの姿は、彼らの決心に罅を入れるには十分すぎた。

「せめて、今からでもAちゃんを解放してあげようよ！ねえ！！」

亜理紗は耕一を睨む。

「それは出来ません」

耕一は、亜理紗の発言を一蹴した。

「何でよ？！あんただって……！！」
「彼女本人が望んだことだからです」

冷酷、かつ淡々と耕一は告げる。

「一度、彼女に解放されたいか訊ねましたが、答えは『いいえ』でした。今回彼女が隊員探しに参加したのも、本人の希望です。本人が望んでいる以上、彼女には我々の手駒となってもらいましょう」
「……あなた自身は、Aさんのことをどう思っているんですか？」

訊ねたのは常陸だ。

「正直、あなたはAさんに対して何か特別な情を抱いているようにしか……」
「そうですね、否定はしません」

他の面々も気になっていたことを、耕一はあっさりと肯定した。
眉一つ動かさず、普段通りの無表情で。

「ですが、それが何だというのでしょうか。今更彼女の境遇に同情したところで、積もり積もった恨みや復讐心は消えない。鬼から人に戻ることはない。それは皆さんも同じでしょう」

耕一は言葉を切り、鬼たちを見回す。

「私たちは必ず目的を果たさなければならない。ここまで巻き込んでしまった、Aさんのためにも。いいですね？」

鬼たちは、頷くほかなかった。

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