アツアツを召し上がれ【ybhk】

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ひかるはマシュマロみたいな顔でこっちを見ている。
まさかシャンパン一口で酔っ払ってはいないだろうが、『好き』って言葉を花びらみたいな軽やかさで口にしていた。

「……いきなり、そんなこと言うなよ」

先を越された気がして、驚くほど低い声が出た。

目を泳がせるひかるは、グラスを握ったまま凍りついたように動かない。
まるで……そう、自分が何を言ったのか、わかってないような。


「ひかる、わかってんの？」
訳のわからない苛立ちに、ひかるの手からグラスを取り上げた。
シャンパンを一気に飲み干すと、強引な俺にひかるの指先が小鳥のように震えた。

「……おれ、なんか……ごめんなさい、変なこと言った……？」


──やっぱりわかってない。
ひかるは頭に浮かんだ言葉をフワフワ口にしただけじゃないのか？

その疑念に急かされるように、「変って何が？ひかる？ちゃんと答えて」と詰め寄った。
ひかるはフッと吐息をつくと、真っ直ぐにこちらに柔らかな眼差しを向ける。


「おれ、やぶのこと、好き。やぶを好きになっちゃった。ごめんね」



《言わなきゃ気持ちは伝わんないぞ》
昼間、ゆうとに得意げに言った自分の言葉が蘇る。

好きって気持ちを伝えてくれたのに、俺に謝るひかるのいじらしさに胸が詰まった。
今まで『好き』と口にして、傷ついたことがどれほどあるんだろう。


逃げるようにバッグを肩に掛け、ひかるは微笑む。

「ごめんね、もう会わないから。やぶ、今日はありがとう。幸せだったよ」

ひらりと背を向ける潔さが哀しい。
迷いなくひかるは玄関に向かう──もう恋を諦めたつもりで。



「ひかる！待てよ！」

強引に足を止めさせ、背中からひかるの体を抱きしめた。

柔らかいプラチナの髪がくすぐったい。

「何で謝るんだよ……ひかる。何にも変じゃねぇよ。俺もひかるが好きだ」

カッコ悪いことに、俺の声は震えていた。
でも、そのカッコ悪いところも、全部俺だ。

「俺、カッコいい告白は出来ねぇんだよ──改めて言うよ、ひかるが好きだ。付き合って欲しい」

ぎゅっと腕に力を入れた。
ひかるに気持ちが伝わるように。

ゆっくりと振り返ったひかるの瞳に、切羽詰まった俺が映っていた。

「カッコ悪い俺でもいいか？」

目を伏せて、ひかるは頭を横に振る。

「やぶはカッコ良いよ──」

次にどうすべきか、さすがの俺もわかっていた。

優しく唇を重ねた俺にひかるは「やっぱりカッコいい」と恥ずかしそうに笑ってくれた。

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