オリジナル小説 −高校初恋− ２

53話　一番 ページ15

正樹に肩を押され、バランスを崩したAを受け止めた
Aは俺を驚いた顔で見ている

A「え、直也？」

俺が後ろにいるとは思っていなかったのだろう
咄嗟に手をつこうとしていたAの手が宙をきる

正樹「じゃ、そーいうことで〜」
A「ちょっ！正樹？！」

正樹は弓を手にし、俺たちに手を振りながら何処かへ行ってしまった
その際、一瞬だけ合ったあいつの目は珍しく真剣で…
Aを心配しているのだと一目でわかった
そして俺は改めてAに目を向けた

直也「…説明係お疲れ」
A「あ、うん。直也こそ」
直也「俺は何もしてないけどな」
A「そ、そんなことないよ？私が困ってた時とか助けに来てくれたし…ほら！直也、見学に来てた一年生にモテモテだった…し…」

段々と小さくなっていく声
話している顔だって下を向いている
説明係の間何かあったのかとは正樹の態度で感じていたが、詳しいことはその場にいなかった俺には分からない
しかし、見学生の中で一際目立っていたあの女子
…たしか真実だったか？
あいつらに何か言われたのだろう
なら――…

直也「…何があったのかは知らないけど、俺はAが一番だから」
A「…。っ！！！？」

まだ全ては伝えられない。だけど、これだけは言いたかった本当の気持ち
俺の言葉を聞いたAは一瞬フリーズしたかと思うと次の瞬間には顔をこれでもかというほど赤くしていて、思わず笑いそうになった

直也「それだけは覚えとけよ」

そういった直也はAの頭をくしゃくしゃと撫で、道具の片付けに向かった

A「…っ！ず、ズルいよ…」

ズルズルと壁にもたれかかったAは赤く火照った顔を隠すように座り込んだ

A(今のは友達として…？それとも…。あんな事言われたら期待しちゃうよ…)

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(直也「俺はAが一番だから」)
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A(でも…今の言葉で元気もらえた…)
　 「ありがと…」

友達としてでもいい…
あなたの言葉一つで私は元気になれるから…
だけどちょっとだけ…期待してもいいですか…？

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正樹「知ってた？あの二人、あれで付き合ってないんだぜ？おかしくない？」
里佳子「知ってるわよ。ま、いーんじゃない？自分達のペースで進んでいけばいいんだから」
正樹「そーだね」

近くで温かく見守る二人の姿があったのはまた別のお話――…

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