そして君は笑った。

ただの挑発では無く。 ページ17

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今日から二週間の合宿が始まった。



９月になれば、オリンピックをかけたワールドカップが行われる。それはやはり、全国の人にバレーの素晴らしさを伝え、そして日本のバレーが世界に通用すると言う事を感じさせたい。

日本の世界ランクはまだまだ低くて。此処20年、ずっと上位になっていない。でも、今年のチームは違った。史上最強とも言われた逸材が居て、サーブ力に長けた選手も居て、そしてオリンピックを知る先輩も居る。

その中でも俺は、バレー経験すら少なくて、世界の舞台を知らない。それでもNEXT４と言うメンバーに監督が俺を推薦してくれ、ただ、俺と言う存在を、沢山の人に知って欲しかった。

世界と、戦いたい。

だから今は、頑張るのみである。




そんな時、彼女は再び俺の前に現れた。



彼女は、今まで出会って来た女子バレー選手の中で、ダントツ一位の実力を持っていた。

高校の頃に出会い、試合で会えば話し、その頃から俺は彼女の事を気になっていた。



彼女が怪我でバレーを辞めたと知った時は、本当に辛かった。



そして、彼女は全日本男子バレーのマネージャーとしてやってきて。久しぶりに会った彼女は、あの頃より更に綺麗になってて。

あぁ、やっぱり俺は彼女が好きだったのか、と思った。


それから彼女と沢山話したり、遊びにも誘った。彼女はただの遊びと思っていたけれど、奥手の俺にとっては充分すぎる積極性で、デートと思っていた。

彼女とは、高校の頃からの知り合いという事もあり、誰よりも彼女の事は理解しているつもりだった。



でも、合宿に入って、彼女と祐希の仲が更に良くなっていると気付いた。

それに、この全日本に来たのも、ほとんど祐希のおかげだと言っていた。


祐希は、俺の知らない彼女を、知っているのかもしれない。


それを感じた時、どうしようも無く彼女を独り占めしたかった。

彼女に、気付いて欲しかった。


俺は、誰よりも君の事が好きだよ、と。



「A」

『どうしました？晶大君、っわ！』



周りに選手達が居るのにも関わらず、気にせず彼女の頭を撫でる。抱き締めてやりたいけど、それはさすがにダメだろうし。

わしゃわしゃと頭を撫でれば、彼女はくすぐったそうに笑っていた。

...その笑顔、好きだな。



『...頭になにか付いてました？』

「んーん」




遠くから、祐希は此方を見ていた。




まるで、宣戦布告のように。




Aの頭を撫で続けた。





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