完結【忍たま・土井夢】花菖蒲と蓮華草 2 (ページ46)

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第二十話（1）ページ46

学園長の「解散！」という号令から、わらわらと人集りが散り散りになっていく。

牧ノ介はというと、「もう1回だ！」とじたばたと足掻いていたのだが、他の先生方に取り押さえられて去っていった。

それを見計らって、は組の生徒達がわぁっと龍の元に駆けていく。
しかし、金吾だけは駆けていこうとせず、遠目から生徒達に囲まれている龍を見ているだけだった。

「なんだ、金吾。行かないのか？」

意外な人物が残ったな、と半助が不思議に思って金吾を見ると、何やら一人複雑そうな顔をしている。
どうかしたのか、と尋ねると「あの、その…」とごにょごにょと言葉を濁らせた。
そして、少しだけ言い辛そうに声を小さくする。

「その、何というか…龍さん凄かったんですけど…怖くって」

「え？だが、この間喜三太と一緒に裏山で昼飯を…」

「そうじゃなくて！上手く言えないけど、龍さんの…刀を構えた時の龍さんが」

そこまで言われて、金吾の言いたいことが分かった。
龍が木刀を構え直したその時にはっきりとした『恐怖』、おそらくそれを金吾も感じ取ったのだろう。

金吾は他の生徒によりも、戸部に稽古をつけてもらっていることもあり、剣術に長けている。
だからこそ、分かったのだろつ、相手の持つその剣の性質を。

実際、今龍を囲んでいるのは１年生だけで、逆に６年生などは近寄ろうとはせず、緊張した面持ちで彼を遠目に見たり、ひそひそと何かを話したりしていた。

流石に具体的な何かを感じ取るまではいかなかったものの、金吾も困惑の色を浮かべていた。
同室の喜三太は龍に懐いているし、きっと色々な話を聞いているのだろう。
先日、一緒に裏山で過ごした時には、きっと喜三太が懐く理由を身をもって実感したのだと思う。
だからこそ、今日感じた龍への怖さとの落差が激しくて、迷っているのだ。

どちらが、本当の彼なのだろう、と。

「…何も、剣術だけがその人の全てではないだろう」

屈んで目線を合わせてやれば、金吾も俯き加減だった視線を半助に合わせてくる。

「え？」

「戸部先生だって、そうだろう？剣術から感じ取るものだけが戸部先生そのものか？」