縁無 2

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昔は絵に描いたような幸せな家族だったんだ。会社でも信頼されてる父に、学校の教師の母。可愛らしい妹。全てがほんとに物語に出てくるような、そんな。

けれどそんな日常はあの日からどん底に落ちていった。

父が浮気をしていた。同じ会社の、自分の歳をかなり下回った後輩と。母は勘が良かったんだ。それに気づき、仕事を手に付けられないぐらい落ち込んだ。ただ、その時は1度父を許したんだ。…バカだな。

そんときに離婚していれば、まだ新しい未来が待っていたのかもしれないのに。そして、また日常が戻りつつあったある日、…妹が倒れた。

夏鈴って名前だった。その名前の通り、ほんとに夏に鳴る風鈴みたいに涼しげで、兄の俺から見ても可愛らしい女の子だった。そんな夏鈴が倒れたのは、俺が小学6年生の頃。夏鈴は小学2年生だった。

夏鈴に告げられた病名は脳腫瘍。小学生の俺にはよくわからなかったけど、毎日繋がれる管やチューブ、酸素ボンベを見ていて、ただの風邪じゃないことぐらいは容易に想像がついた。

その頃から、また両親の仲が悪くなり始めた。家では口喧嘩が絶えず、大声が家中に響く毎日。俺なんか見向きもされなくて。唯一ほっとできる時間は、ミニバスと、夏鈴の病室にいる時だけだった。

夏鈴「…お母さん達は、まだ喧嘩してるの？」
颯太「…っぽいね」
夏鈴「…お兄ちゃんは、ずっと隣居てね」
颯太「……居るよ、当たり前じゃん」

そう言ったら、ふにゃっと笑った夏鈴の顔は今でも鮮明に覚えている。

隣に居るって、約束したのに。





2年後、夏鈴はこの世を旅立った。
まだ10歳という若さで。

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