【鬼滅の刃】太陽と月【短編集】

太陽　神崎アオイ ページ15

「……貴女、誰?」

　綺麗だと、思った。憎くて仕方がない鬼であるはずなのに、目を奪われて、立ち尽くす事しか出来なかった。
　真っ白の肌に、真っ白の髪。誰よりも儚くて、このままだと消え入ってしまいそうだとも思った。

「私を殺すの? 私は弱いから、貴女でもすぐに殺せてしまうわよ」

　ちらりと、私を見てからそう言った。多分、私が普段刀を抜かない事を覚ったんだろう。なんて観察力なんだろう。
　その綺麗な金色の瞳に捉えられると、私は何もできずに、ただ見つめ返す事しか出来ない。その鬼は立ち尽くす私を、じっと見上げている。

「どうしたの? 鬼殺隊は鬼が憎いんじゃなかった?」
「そうですね。確かに鬼は許せるものではありません」

　唇が小さく動くと、鈴みたいな声が私の鼓膜を揺らす。心地よくて、もっと聞いていたかった。
　鬼は少しの間考えて、それから私を見つめて結論をはじき出したようだった。けれど、その鬼は笑う訳でもなく、ゆっくりと唇を動かす。

「貴女、……もしかして怖いの?」

　感情は感じられなかった。ただ、その事実を述べているだけのようで。何を考えているのかは、分からなかった。いや、何も考えていないのかもしれない。かえって私の胸に、刃物がグサリと深く刺さる。

「へえ。だから刀も持っていないのね」

　私のような鬼だけじゃないのよ、と言ったその鬼は、意図の読めない瞳で私を見つめた。
　私はふと、不思議に思った。弱いからって、一人ぽっちの人間ならすぐに殺せてしまうはず。どうして手を出さないの?

「私を殺さないんですか」
「そうね……人間は美味しくないの。血も嫌いよ。喉に貼り付いて、ドロドロするから」

　そういって、小さく口角を上げた。自虐的な笑みではあったけど、初めて見る微笑だった。とくん、と私の心臓の音が聞こえた気がした。

「ねえ、もし貴女に私を殺す術があるのなら、私を殺してくれない? 大丈夫よ、抵抗はしないわ」
「……信用が出来ません」

　本当は近付くのが怖くて、いや、恐怖を感じてる訳ではなかったけど、私は近付かなかった。すぐに消えてしまいそうで、もっと見ていたいと思ったから。

「あの……貴女は何人、人を殺しましたか」
「一人……そんなに殺してない事くらい、見たら分かるでしょう。こんな瀕死の鬼、そういないわよ」
「それなら、私の家に来ませんか」

　鬼は少しだけ目を見開いた。
　驚かなくても、家に呼ぶ理由なんて、たったひとつじゃないですか。

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