【山/姥/切/国/広】きょうのまんばちゃん【刀/剣/乱/舞】

8種類の結果パターン

「俺と過ごしたいとは……あんたも物好きだな」 - 2024年5月13日

ーー神隠しとはーー

「あー、無くしちゃった」

　フクロウが鳴き始めた夜。政府へのレポートを書こうと思ったのだが、いつもの筆を無くしてしまった。他に何本かあるものの、一本でも無くしてしまうと見つかるまで探したくなる。しかし、机の下、書物の間などくまなく探したが一向に見つからない。

　丁度近くにいた、近侍の山姥切国広にも頼んでみたのだが、どこに行ったのやら、筆はどこにもなかった。

「神隠し、というやつか」

　一息ついたとき、不意に山姥切国広が言った。そして自分で淹れたお茶が濃くて渋い、と声にこぼしている。飲んてみると確かに濃い。お茶っ葉を入れすぎたようだ。

「神隠し？」

　私は彼に問う。なんだか聞いたことがあるような、ないような。聞くと、人や物が突然に居なくなることを神隠しと呼ぶらしい。

「神様が隠すの？」

「……人はそう考えるようにする」

　現実逃避かなんかは知らないが、と彼は付け加える。昔から信仰対象の神が隠したと思うことで、悲しさを紛らわせるようにしていた、ということだろうか。よく分からない。
　頭にクエスチョンマークを浮かべた私に、彼は碧色の瞳がある目を少しだけ細めた。子供を見るような優しげな笑いだった。笑えるんだ、と失礼なことを思ってしまったのは心に留めておこう。


「とりあえず、今、俺があんたを隠したとしたら」

彼の手が私の手に重なる。急なことに心臓がドキリとした。

「この本丸の皆は神隠しというだろう」

　冗談……なのだろう。彼が自虐ネタ以外の冗談を話すのは初めて聞いたような気がする。私は笑った。
　すると彼の手が私の手を柔らかく包み込む。彼の手は冷たく感じるものの、心から強く、熱く、逃げられないような気持ちを感じた。笑いが途絶えて、頭が混乱する。


「もし、冗談ではなかったら?」

顔を近づけられると、その真剣な眼差しに吸い込まれそうだった。え、と思わず声が出る、と同時に彼との距離に顔が熱くなるのを感じる。


「こんな、写しとは嫌か？」


暫しの沈黙が流れる。質問の意図が分からなかった。

「やっぱり……今、答えなくていい」
「……茶飲み茶碗、片付けてくる」


私は何も言えないまま、小さく頷いたのだった。



ーーーー。



「俺は何を言っているんだ……」

山姥切国広は主を困らせた詫びに畑当番を引き受けることにした。
本丸に戻ったら畑当番に設定しよう。

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