きっと息をやめるまで 2【RKRN】

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｢Aちゃん、いる？｣

部屋の真ん中に立ったままでいると、障子の外から声が聞こえた。

障子の方を振り返ると、そこには人影が映り込んでいる。




｢…はい｣
｢今、ちょっといいかな。渡したい物があるんだ｣

声の主は伊作さんだった。

噂をすればなんとやらだ。噂というか脳内でだけど。



私は手に持っていた着物をとりあえず箪笥の上に置くと、足早に障子の方へ歩み寄り、ゆっくり開けた。
そこには、やはり伊作さんが立っている。
深緑色の忍び装束が夜に溶け込んでいた。



｢…あ｣
伊作さんは、私の顔を見て一瞬目を見開く。

｢…どうかしましたか？｣


｢ああいや、なんでもない｣
ごめんね、と彼は慌てて笑った。
｢これ、塗り薬と包帯とガーゼ。山本シナ先生に頼まれてたんだ。お風呂に入ったんだよね。傷の具合はどう？｣
｢…大丈夫です｣

伊作さんが抱えている籠の中には、確かに塗り薬と包帯とガーゼが入っているのが見える。



｢っていうか今、右手で障子開けなかった？｣
｢え？はい、右手で開けました…｣


伊作さんは少し怒ったような表情で詰め寄ってくる。

｢右手、まだ包帯巻いてないんだから素手のままで使うのは駄目だよ。今障子開けた時も痛かったでしょ｣


私は自分の右手を見る。
その肌は赤く爛れている。


｢…別に、痛くはなかったと…｣
｢もー！Aちゃんまたそんなこと言って！痛かったら痛いって言わなきゃだめってさっきも言ったよね？障子くらい僕が代わりに開けるし、もっと周りを頼ってよ｣
｢…はあ｣

ため息のような返事がつい出てしまう。
ほぼ初対面だというのになかなかに言ってくる。
これも彼の優しさなのか。


その時、廊下を歩く足音がこちらに近づいてきた。

｢あら？伊作くん｣
｢山本シナ先生｣

部屋の前に布団を1人分抱えた山本さんが戻ってきた。

ちょっとごめんね、とこちらに言う山本さんに、私と伊作さんは部屋の入口を空ける。



山本さんは部屋へと入り、どさっと端に布団を置くと、改めて伊作さんと向き合った。

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