Full 3

64話 ページ25

「母親が居たんじゃなかったのか」

「ん？」

「2回目に会ったときに言ってたろ」

「ぁあ、えっと、生みの親じゃないんですけど、大好きな人が居たんです。多分僕を買った人だと思うんですけど。…あの生活が満足出来てたのはその人の存在が大きくて……」


言葉が詰まってしまった。
まだ、人に話すには心が追いついてないみたいだ。母親のことを思い出すと、胸が苦しい。


「…………話せるかなって、思ったんですけど、やっぱり地下街の頃の話は気分がのりません、孤児院の頃の話にしてもいいですか？」

「あぁ」


僕は出来る限り正確に、思い出しながら孤児院にいた頃の事を話した。

過去の思い出を語るのは少し難しくて、順番がばらばらになったりして大変だ。
それでも彼は目を閉じながら、耳を傾けてくれる。


「実は僕、問題児だったんですよ」


その言葉に兵長はゆっくりと瞼を持ち上げる。


「お前が？」

「はい」

「想像出来ねぇな、何やらかしてたんだ」

「やらかす、ってほどではないんですけど。院に入るまでまともに人と関わって来なかったんです、母親と、もう1人しか。だからきっと、モラルが欠けていたんです。友達という概念もあの頃はなかった。人の気持ちを読み取れなかったし、きっと異常な行動とかも、してたと思うんですよ」


今思い出してみるととても面倒な子供だったなと、自分に苦笑いしたくなる。


「でもね、そんな僕にずっと院長は手を焼いてくれました。とても優しくて、厳しくて、慈愛に満ちた人です」

「シーナでそういう奴が居るのは珍しいな」

「珍しいんですか？」

「ああ、大概のやつが豚箱にでもぶち込みたくなる、自分を高貴な人間だと思い込んでる奴が殆どだ」

「え」

「意外か？」

「……そうですね、シーナの人と言えば院長と、ほかの先生、同じ子供たちだったので、そういう人達がたくさんいるとは思ってませんでした」

「ここより残念な奴らが多いと思っときゃいい」

「ふむ」


こんなに話してるのはいつぶりだろう。
でも、じわじわとまた眠気が襲ってくる。昼間からずっと寝ていたはずなのに、僕の体はまだ睡眠を要求しているようだ。


「眠いか」


眠いということが表情に出てしまっていただろうか。
ぽん、ぽん。と頭を撫でられる。

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