義勇さんの「特別」は その弐

そして療養 ページ9

「はい、全身打撲ですね。」

ベッドに寝かされたAに、しのぶがいい笑顔で言った。

「この状態で動き回っていたと聞きましたが、何を考えているのですか？」

(ひいいいいい)

しのぶが青筋を立てている。

そして敬語だ。

未だかつて見ぬしのぶの激怒。

Aは体を縮こまらせた。

『だって、みんな重症だったし・・・私がしっかりしなきゃって・・・』

蜜璃も時透も、まだ目を覚さないと聞く。

あの時長に挨拶ができたのはAだけなのだ。

「Aも十分重症なの！」

しのぶはくどくど説いて聞かせる。


「責任感の強いAのことだもの。気になったのはわかるわよ。でもね、優先順位というものがあるでしょう？あなたの怪我が悪化したら、守れるものも守れなくなるかもしれないの。」


『はい・・・』

しゅんと眉を下げるA。

はあ、としのぶはため息をつく。


「頼むから、しばらく大人しくしていてね。」


Aの布団をぽんぽんと叩いて、病室を出ていった。



(しかし、暇だ・・・)

きつめに布団を被せられているので、動くにも動きづらい。

というか、体中が鈍く痛くて動けない。

里では疲れているとしても、普通の動きはできたのだが。

やはり気を張っていたからなのだろう。


ぼんやり天井を眺めるA。

少し開けてあった窓から、一羽の鴉が舞い込んできた。


「Aさん、里での戦いについてお伺いしたいのですが宜しいですか？」


『え・・・あ、はい！もちろんです！』

こんなに流暢に話す鎹鴉は初めて見た。

お館様の特別な鴉なのだろうか。


Aは窓の桟に止まった鴉を上目遣いで見上げる。

『上弦の鬼についてお話すれば良いのですか？』

「いえ、そうではなく」


戦いの最中、Aに「痣」が出ていたらしい。

そのことについてわかることを教えてほしいと言われた。


『痣、ですか・・・』


「戦闘時、いつもと違うことはありませんでしたか。」

考え込むA。

あることに思い当たって、あ、と声を出した。

『そういえば鬼の頸を切った時、ぐっと体が熱くなりました。ほんの一瞬でしたが。』

鴉はほう、と首を傾げた。

「詳しくお聞きしても？」

『ここでやらなきゃって思ったら、心臓がドクンって脈打って・・・それで、ガッて！』

鴉が目をぱちぱちさせた。

普通の鴉の声が病室に響く。


『申し訳ありません。短い時間だったので、詳しいことはわからないです。』

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