義勇さんの「特別」は その弐

夜明けは近い ページ7

玄弥が投げた木で、足止めを食らった本体の鬼。

禰󠄀豆子が追うが、なかなか追いつけない。

(炭治郎君、足が・・・)

「憎」の鬼との戦いの時だろう。

ここまでやられていたとは。

足に力を集中させて、本体に飛びかかるA。

Aが頸を切ろうとしたとき、本体の鬼が巨大化した。

「弱い者いじめをォするなああああ」

怯まない。

何百もの人を喰らった鬼の、ただの屁理屈だ。

(でも、握り潰される・・・まずいかも。)

ガッと衝撃があって、Aは解放された。

炭治郎たちが追いついて来ていた。



禰󠄀豆子の血鬼術で怯んだ鬼の腕を、玄弥がちぎりとる。

その反動で、鬼が崖から落ちる。

Aも巻き込まれた。

『ぐっ・・・』

なんとか受け身を取る。

全身を打ち付けられることは辛うじて避けた。

鬼の頸を切ろうとしていた炭治郎、そして禰󠄀豆子も一緒に落ちて来ている。

二人は無事だろうか。

(・・・！追わないと！)

本体の鬼が歩いていく。

ドスッと地面に刀が刺さった。


「炭治郎それを使え！！」


時透が刀を投げて来ていた。

そして時透と揉めている男の人・・・。

何か刀のことを言っている。

あれが蛍さんなのだろうか。

ポカポカ殴りつけられている時透。

まだ崖から顔を出している。

(何か伝えようとしている？)

Aが上を向くと、優しい顔で微笑んだ。


「よく頑張ったね。A。」


はっと目を見開く。

時透はすぐに見えなくなった。

Aは起き上がる。

「ヒノカミ神楽 円舞一閃」

時透に渡された刀を握り、炭治郎が踏み込んだ。

あの体のどこに、そんな力が残っていたのか。

そう思うほど強烈な踏み込み。

巨大化した、鬼の頸を切った。



(いや、まだだ。)

鬼の体は崩れていない。

里の人を襲おうとしている。

Aは跳躍。

鬼の前に立ち塞がった。

(鬼の気配は・・・この鬼しかない。本体は？)

逃したのか。

Aの耳に、炭治郎の声が届いた。

「A！心臓だ。心臓の中！」

炭治郎が袈裟斬りにする。

飛び出してきた本体が、逃げようと足を動かしかけた。

『玻璃の呼吸 弐の型 繊月一閃』

刀が小さな鬼の頸に食い込む。

(振り抜け！)

出来る出来ないではない。

Aがやらなければいけない。今、ここで。


Aは全身の力を込める。

ドクン、と心臓が音を立てて体が熱くなった。

ガッと刀が入り込む。

そのままAの刀が、鬼の頸を切った。

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