冷酷悪魔と筆談少年

涙 ページ33

…筈だった

「…なんの真似だ…」

ルシアのスーツの袖を弱りながらもしっかりと掴む小さな手
その手の主にルシアは睨みを効かせた

「あんなクズどもを庇ってどうする。貴様は現にあいつらに殺されかけたんだぞ…？アルト！」

アルトは小さな呼吸音をならしながら、赤い瞳を潤ませる
そんなアルトにルシアは怒鳴った
しかしそれでもアルトはやめない
それどころかよりいっそう掴む力を強くした
口を引き絞りながら小さく横に首を振る
それらの行為がこのゴミ達を殺さないでと訴えている
ルシアにはその意図がわからなかった
しかし、ここで殺したらアルトは悲しむ
それは事実だった

「貴様等…」

「ひぃっ！？」

声を揃えてその体躯には似合わない悲鳴を小さくあげる男達を忌々しげに睨む

(本当は殺したい…殺したいが…)

自分の殺意を殺しながら、ルシアは言った

「二度とこのような真似はするな。同じ行為をした時、私はまた現れよう。その時こそが貴様等の命日だと思え。精々怯えながら生きるがいい！」

その言葉と共にルシアはアルトを抱えて月の向こうへ飛び去った
男達はそれをただ茫然と見上げていた
あるものは失禁し
あるものは安堵し
あるものは涙した
様々な様子を見せる男達だったがこれだけは一致していた
もう二度と、アルトにしていたような事はしないと
焼けた小屋や草木にはまだ、今までの事が事実であったと決定付けるように青い炎が夜風に揺らめいていた

ーーーーー

男たちからかなり離れた場所にルシアは降り立った
ルシアはまた秘薬をアルトの口に含ませた
喉も傷つけられていたので少しずつ、ゆっくりと飲ませた
傷はやがて治り、アルトははっきりと目を覚ました
それを確認するとルシアはホッといきをついた
しかしそれもつかの間
ルシアはキッとアルトを睨んだ
その睨みにアルトは怯んだ
恐怖からではない
自分が行った行為を咎められるからだ
叱られるのを覚悟し、アルトは目をキュッと閉じ、俯いた

「何故だ…アルト…何故、あいつらを見逃した…」

しかし聞こえてきたのは泣きそうな、いつも聞いているあの声とは違う弱々しい声
ハッとしてアルトは顔をあげた

「お前は傷ついただろう、痛かっただろう、苦しかっただろう…それなのに…何故…！」

そこにいたのは冷酷無悲の高慢たるプライド溢れる支配者の姿はなく、ただ涙を一つ二つと流す女の悪魔がいた
目を赤く腫らしながら、唇を噛み、拳を握りしめ、眉を潜める
その瞳には悔しさとアルトに対する心配が滲み出ていた

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