【約ネバ】抗え。この世界の運命に。

第43話 大切な道標 ページ44

レイ｢因みに、ママや鬼の仕業って線はないぞ。
｢秘密を知ったら即出荷｣、その原則が全てだ。
これは｢外｣から鬼や大人に隠して、食用児(オレたち)に向けたメッセージ。
それは(・)まず、信じていいと思う。｣

ノーマン｢“それは(・)”？｣

レイ｢俺はこいつらと違って、疑り深いんでね。｣

レイは、私とエマの頭に手を置く。

レイ｢このミネルヴァって男、確かに味方かもしれん──が、生死も判らん相手だぞ。期待しすぎるのは、どうかと思うね。｣

エマ｢またそういう…！｣

ノーマン｢でも、｢外に｣味方がいた。
今もいる(・・)かもしれない。
W・ミネルヴァ(・・・・・・・)──この人は｢外｣にいて、農園の存在を知っていて、間接的にではあるけれど、僕らを助けようとしてくれている。｣

エマ｢ねっ！こんなメッセージ、この人の本にだけ。
それに、この紙(しるし)がいつ貼られたものかはわかんないんだけど、あの時の(・・・・)本にもホラ、貼られてるんだよ。｣

A｢これ、レイが前に見せてくれた2015年発行の本。｣

ノーマン｢他に…他に判ることないの？
本の中身(・・)や傾向に共通点とか…｣

レイ｢特にないかな…ジャンルも雑多…出版社や出版年も…｣

エマ｢でもアレ！ええと、どれだ？｣

レイ｢違う、その下。｣

エマ｢これだ!!
この2つだけ、モールスの意味がわからない。｣

ノーマン｢モールスがない(・・)マークと…もう一つは──｣

A｢PRO(・・・)…MISE(・・・・)“約束(・・)”…？｣

レイ｢中身はよくある冒険小説と、よくわかんねぇ神話の本だったかな。｣

エマ｢私、これ意味あると思うんだよね。
一つだけモールスがないのとか、ページが破れてるのとか、“約束(・・)”ってメッセージにも。｣

ノーマン｢この2冊は特別ってこと？｣

エマ｢うん！なんというか…私達にとって、何か大切な道標になるような気がする。｣

レイ｢根拠は？｣

エマ｢勘。｣

レイ｢…｣

エマ｢何、その顔!!｣

ノーマン｢でも、確かに調べてみる価値はある。ミネルヴァさんとその本の謎(・・・・・・・・・・・・・)。｣

A｢うん！あっ、もうこんな時間！｣

私は時計を見て、声を上げた。

ノーマン｢そろそろ行こう。僕らも夕飯の準備しないと。｣

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