【約ネバ】抗え。この世界の運命に。

第20話 理由と狙い ページ21

エマ｢まずは2人がどこから(・・・・)来たのか。｣

A｢だね。｣

ノーマン｢キャロルはコニーの代わりだ。つまり商品の補充…｣

レイ｢──ああ。“孤児院”でなく“農園”なら、補充され続ける一歳児をつくるか攫うかして用意している｢拠点｣があるってことだ。｣

ノーマン｢食用人間の供給拠点…｣

エマ｢キャロルは…いや、私達も皆、元はそこから来たってこと？｣

レイ｢多分な。そしてあの“シスター”もだ。｣

ノーマン｢ママ以外の飼育者(おとな)がいるって事実も大きいね。
GF(ここ)と同じ(・・)農園が他にもあるのかもしれないし。
彼ら鬼に従う大人が、｢生まれた時から鬼の支配下｣なのか、｢人間社会で生まれたのちに捕獲された｣のか。それだけでも出た先の世界は違ってくる…｣

レイ｢今、新人(キャロル)が来たのもデカイぞ。
他のどの子供にも痕跡がなくても、来たばかりのアイツにはあるかもしれない。
目下3つだ。1、大人が｢外｣を知る鍵ってこと。2、キャロルが発信器の糸口ってこと。そしてもう一つ。3、なんかやっぱママのやり口が変ってこと。｣

エマ･A｢!!?｣

エマ｢えっ、ちょっ、何？ん!!?｣

A｢ごめん、わかんない…｣

レイ｢や、だって変だろ。
わざと見せる、そんでビビらす。
最初の発信器といい、今回といい、そんなんばっか。
おかしいって明らかに何かある(・・・・・・・・)。
“お見通し”ならさっさと見つけて即出荷！それでいいだろ。｣

ノーマン｢でも、ママはそれをしない。
それができない“理由(・・)”──あるいはそれをあえて(・・・)しない“狙い(・・)が何かママ側にあるってことだ。”｣

エマ｢一体どんな…｣

ノーマン｢それはわからない…｣

レイ｢でも、だから俺達にはママの策(て)が今一つ読めない。
敵の出方がわからねぇ以上、事は一刻を争う。
わかる(・・・)な？エマ。｣

エマ｢任せて。私がキャロルから発信器のヒント掴んでくる！｣

────────────────

ｼｬｰｯ

ノーマン｢なじんでるね。｣

レイ｢ああ、なじんでる。｣

A｢…｣

洗い物をしながら、みんなとなじんでるシスターを見る。

レイ｢発信器は勿論、｢全員を連れ出す方法｣も考えねぇとな。｣

ノーマン｢うん…｣

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