モノクロノイズ。２【ワートリ】

Episode064 ページ15

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三輪は、家族をネイバーに殺されのだ。それに比べたら私は、家族も学校も無事で、ボーダーに入ったのもただ憧れたからで。幸せな方だ。ただ一つだけ、私にもボーダーで上を目指す理由があって。……それは奈那が、ネイバーに連れ去られたこと。まだ生きていると信じているし、突然いなくなった時には辛かったけれど、遠征に行けばまた会えるかもしれないから。もう二度と会えない三輪に比べたら全然希望はある。だから辛いなんて言っていられない。私ができるのは、毎日訓練して、遠征部隊に選ばれるくらい強くなること。それだけだ。


「で？結局何があったわけ？」


基地のラウンジ。米屋と二人で向かい合って座って、今日の休み時間の話の続きを話すことになっていた。


「えっと……」
「あれ米屋とAじゃん、何やってんの？」
「出水、太刀川さん」


私が話そうとしたまさにそのタイミングで、出水と太刀川さんが現れた。「相席していいか？」と太刀川さんが尋ねてくるので、「はい」と私は返事をする。


「この話また今度にする？」
「いや、いい」


気を遣ってくれた米屋と、その隣に座りながら「何なんの話？」と訊いてくる出水と、私の隣に座った太刀川さんと。


「二人にも訊いてほしい話があって」


米屋が驚いた顔をした。


「私の、親友の話なんだけど」


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「へえ、親友がネイバーにな」
「何でもっと早く言わねーんだよ」


奈那の話をすると、出水と太刀川さんは口々に声を上げた。米屋は黙っている。暗い話をすると米屋はいつもこうするのだ。


「じゃあお前が遠征こだわり出したのってそれが原因？」
「そー。入隊したときは気付いてなかったし」


確かにボーダーに入ったのは、憧れたという単純な理由。だけどこうやってＡ級に上がって、それでも上を見続けている理由は。それは単純な理由ではないと思いたい。


「お前は、秀次みたいにネイバー恨まねえの？」


米屋が優しい声のトーンで問う。太刀川さんが小声で「しゅうじって誰だ」と呟き、出水が「おれらの同期の三輪っすよ」と小声で返すのが訊こえた。


「……人並みの恨みはあるけど、でも復讐とか皆殺しにするとかは、考えてないよ」


三輪ほど思い詰めてはいないから大丈夫、と加えて告げる。ふーん、と米屋は安心したように返事をした。


「遠征、行くぞ」
「はい」


太刀川さんが私の頭に手を置いて、私は彼を見上げてふっと笑った。

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