【QK】透明色の感情を愛と呼ぼう【ymmt】

エンドロールで太陽は昇って ページ31

彼は、決して特別な人間なんかじゃなかった。それはきっと須貝さんだけじゃなく、山本さんも他のQuizKnockの方々も、みんな同じだろう。みんな同じ人間で、悩んで苦しんでそれでも努力して、色んな壁にぶち当たりながら生きている。そして私も、きっと彼らと同じだから。

「須貝さんは、十分頑張っていますよ。」

あの時の自分に言いたかった言葉が、流れるように口から落とされた。

「演者としても、研究者としても、…誰も知らないところでだって、須貝さんはもう十分頑張って来たじゃないですか。」

彼が持つ感情が、その努力を証明しているから。

「……Aさん、」

じっと私を見ていた彼の瞳から、じわりと温もりのある涙が零れ落ちた。

手元に置かれた太陽は、もうすっかり顔を出している。このカクテルは、きっと今の彼の口には合わないだろう。私はそのグラスをそっと隠し、新たなグラスを手に取った。

「私なんて、就活に失敗して新卒でフリーターですよ。」

偉そうに言える立場じゃないですよね、と軽く自虐をしながら微笑むと、案の定二人は驚いた顔をした。私は動かす手に視線を向けたまま、再び口を開いた。

「私、実は臨時店長なんです。本来の店長が病気で長期の入院を強いられて、バイトとして働いていた私にその役が回って来ているだけで。」

「…けれど、まあ。」

ずっと隠し続けていたその称号だって、考えてみればそんなに悪いものでもなさそうだ。名誉や肩書きが無くたって、自分なりに毎日を生きていることに変わりはないのだから。

「少しくらい休んだって良いかって開き直っちゃって、呑気にこうして働いてます。そのおかげで、皆さんのような素敵な方々と出会えましたし。」

そう言って笑顔で、私は二つのグラスを彼らの前に並べた。

「お待たせ致しました。ミントジュレップでございます。」

それは新芽のように爽やかで生き生きとしていて、はっきりと希望を映し出している。

「…Aさん、ありがとう。」

須貝さんの顔は、流れる涙のために光っていた。しかし安堵の笑顔を浮かべる彼は、ずっと体を覆っていた羽衣が滑り落ちたように、透明で澄んだ表情をしている。

「僕からも、ありがとう。」

数時間前より一層目尻を下げた様子で、山本さんが優しさに揺れるように微笑んでいる。

「いえいえ、私は何も。」

照れ隠しで出た謙遜の言葉にゆっくりと首を振って、彼は口を開いた。

「おかげで僕たちも、こんなに素敵な人に出会えたから。」

変化はきっと幸福の指針→←深い闇にも朝焼けが見える

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す