第196話 ページ10
「次に、本丸内で死亡していた審神者だ。
こちらは遺体が綺麗なまま残っているものと、土に埋まって白骨化していたものがあった。…綺麗なまま残っているのは、お前のおかげだな」
こちらを向いて緩く笑みを浮かべ、頭にぽふりと手を乗せた椿さん。
それに僕は何も言えず、そっと目をそらした。
…実は、僕は遡行軍にいた頃、霊力の枯渇や、向こうの人間による激しい折檻などで命を落とした審神者の遺体を、腐敗しないよう霊力で覆い、本丸の地下にこっそり隠していたのだ。
白骨化してしまっているものは、僕がまだ霊力の扱いに慣れる前に亡くなってしまった人たち。
僕が霊力の操作を完璧にできるようになったのは、八歳の時だった。
もっと早く会得できていれば、もっとたくさんの審神者を綺麗なまま故郷や、本丸や、家族の元に帰してあげられたかもしれないのに。
どうすることもできない罪悪感に苛まれて、褒められても喜べなかった。
そんな僕の様子に短く息を吐くと、気を取り直して椿さんは三日月たちに向き直る。
「そしてそのうち、遺体がそのまま残っているものに関しては身元が特定できたものの、所属先がまだ割れていない人間が複数いる。
彼女らの生前の顔写真データがあるから、その中に初代審神者がいるか、確認してほしい」
そう言って椿さんが端末を操作すると、突然空中に半透明のモニターが現れた。
モニターには四人の女性の顔が映っており、その顔にはすべて見覚えがある。当たり前だ、遡行軍に連れてこられた彼女たちに指導し、心を病まないよう献身し、そして、救えないまま遺体を霊力で包むことしかできなかったのは、紛れもない僕なのだから。
もしも…この中に、初代がいたらどうしよう、と心臓が早鐘を打ち始める。
けれど、その不安はあっけなく打ち払われた。
「…いいや。おらんな」
最前に立っていた三日月と国広と五虎退が目を見合わせると、一様に首を横に振る。
そして代表で口を開いた三日月に、僕は一瞬安堵しかけたが、それは違うとすぐに気持ちを引き締めた。
亡くなっているのも嫌だけど、ここで見つからないのは最悪だ。
ならば、残る可能性は白骨化したもの…
重い空気が漂う中、モニターを閉じた椿さんは息を吐いて、僕を見据えた。
「時雨。お前、あそこにいた審神者の顔はすべて覚えているな？」
「は、はい。覚えてます」
「じゃあ…この本丸の初代審神者の顔写真を出す。それを見て、お前が判断しろ」
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寒蘭(プロフ) - レイラさん» コメントありがとうございます！そう言って頂けて嬉しい限りです(*´Д`*)これからも頑張ります！！ (4月18日 18時) (
レス) id: 69f96811e5 (このIDを非表示/違反報告)
レイラ(プロフ) - 初コメ失礼します！結論から言うと泣きました…。いやもう、設定から二代目の事からすごくよく考えられてて凄いなと！！！久しぶりに一気読みしてしまいました。ありがとうございます！番外編も楽しみに読ませてもらいます！ (4月18日 1時) (レス) @page34 id: 99fac2651d (このIDを非表示/違反報告)
寒蘭(プロフ) - 千珠さん» 千珠様、たくさんお褒め頂きありがとうございます〜！(*>д<*)楽しんでくださったのでしたら、私としてもこの上ない幸せです！これからも頑張ります！！ (2月16日 19時) (レス) id: 69f96811e5 (このIDを非表示/違反報告)
千珠 - 語彙力がなさすぎてなんてコメントすればいいかあれなんですけど、本当に最高でした！！(語彙力なくてごめんなさい)後日譚の方にも顔を出しに行きます！！お体の方も気を付けながら頑張ってください！！ずっと応援しています！！！ (2月16日 12時) (レス) id: 0eaf370a5f (このIDを非表示/違反報告)
千珠 - 初めまして！初コメ失礼します！この作品を読んでいっき見してしまいました、千珠といいます！寒蘭様の描く物語がとても私の好みドストライクで最高でした！！まさか夢主の父がおじいちゃん(三日月)だったとは…親子の感動の再開の場面で泣きそうになりました… (2月16日 12時) (レス) id: 0eaf370a5f (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：寒蘭 | 作成日時：2023年12月14日 21時
