九秋審神者、黒本丸を立て直す 終

第214話 ページ28

立ち上がってずんずん石碑の前に歩み出ると、これまで抑えていたものをすべて吐き出すように加州は慟哭(どうこく)する。
握り締めたお守りがくしゃりと歪み、止めどなく溢れる涙で頬が濡れた。

そんな彼を横から抱きしめ、僕より少し高い位置にある肩を優しく叩く。
加州は僕の腕にしがみつき、声を押し殺して泣き続けた。

…二代目を、本当の意味で"主"と呼んだのは、きっと彼が最初で最後なのだろう。
素晴らしい才覚を持ちながら、その力を周りの人間に潰されてしまった、憐れな人。
きっと、一年前彼が死んだのも、彼自身の意思によるものだったのかもしれない。
最後まで"救いようのない不良審神者"で在り続けるために。

その為だけに飲み下した酒は、一体どんな味がしたのだろう。

せめて…彼の魂が、安らかに眠れるように。
もしも生前の罪を問う神様がいるならば、どうか。
彼を主と呼ぶ加州の想いくらいは、聞き入れてあげてくれないだろうか。



＊＊＊



「お〜？やっと帰ってきたなぁ！
随分遅かったじゃないか〜」


…あのあと、加州とは再び"このことは二人だけの秘密"と約束してから、少しタイミングをずらして宴会場に戻った。
といっても、加州は泣きすぎて目元が腫れてしまったので、冷やしてからそのまま寝ると言って部屋に行ってしまったけど…その表情はどこか晴れやかだったので、きっともう大丈夫だ。

そして宴会場に戻って来て早々、すっかり出来上がっている鶴丸に絡まれてしまった。


「主役が一体どこほっつき歩いてたんだ？ん〜？」

「あー、場酔いしちゃったからついでに散歩を…
うわっ酒クサッ！ちょ、こっち来ないで」

「ひどいなぁ〜鶴さん泣いちゃうぞぉ。
三日月のやつも、きみが厠に行くと言ったあとすぐに俺も〜なんて言い出して、ついさっきまでいなかったんだじぇ〜？構えよぉ」

「えっ…いや、うん、長義に構ってもらいなよほら」

「おいお前、さっき俺を置いて逃げ出したこと忘れてないからな…？」

「あー！散歩してきたら小腹すいちゃったなー！なんかつまもうかな!!よっこいせ！」


アルコール独特の臭いをまとってぐりぐり頭突きしてくる鶴丸を回避し、長義の冷たい視線から逃れるべくわざとらしい声を上げて、さっき見た時とまったく同じように胡坐をかいていた三日月の上に座った。
ここにいれば、例え誰かがアタックしてきても三日月が守ってくれるだろう…という打算だったのだが、突然座ったのに三日月は嬉しそうにしている。

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