【原神】星空はあなたのために【短編集】

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　「散兵」がもし、人を愛したなら。砂漠の砂粒の中から輝く宝石の粒を見つけ出したなら。いつか朽ちてしまう運命に、抗おうとするのだろうか。

　自分と同じように、老いなければ簡単に死にもしない人形のように、できることならしてしまうのだろうか。…それとも、愛する者から「裏切り」を受けることが恐ろしいからと、その首を締めるのだろうか。

　
　考えるだけでも、その身勝手で愚かな行為が選択肢に挙げられてしまう過去の自分が恥ずかしくて仕方なくなる。心から、僕とあいつの出会いがこの「ヒトであることの証明」、すなわち神の目を手にしてからのことで良かったと思っている。でなければ、僕は。

　
「…誰かにプレゼントするのかい」


　丁寧に紐を操っている老婆にそう尋ねられ、僕は一瞬黙った。恋人、というのが恥ずかしい訳ではないが、ふと、僕がこんなものを彼女にやってもいいのだろうかと、闇の中から伸びてくる腕が僕の背中を奪ったような感覚に陥った。


「ああ。………そのつもりだった。…以前の僕は、過ちを繰り返して生きていたんだ。罪人の隣は、あいつにあまりにも似合わない」

「あんたはまだ若いからね。いろいろ考えるのもわかるけど、贈り物をする相手は、必ず自分の大切な人だよ。大切な人には、してやらなきゃいけないことと、してやりたいことってもんがあるんだよ。…なあ。……どんな人なんだい」


　僕は、狭い箱の中から開放されたようにハッとした。大切な人。確かに、大切な人だ。僕と釣り合うだとか、触れる権利だとか、そんなものはなんら関係ないのだ。彼女が大切だから護る。それだけのことじゃないか。…今の僕は、傷つけることに代わって、護る力がある。


「…ちっさくて、へなちょこで、……バカで、あったかいやつさ」

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