淡紅舞う【煉獄杏寿郎】

49.行っておいで ページ49

「ん〜！美味しいわ〜！」


「蜜璃さん、よく噛んで食べてくださいね。」



　気持ちを落ち着かせて居間へと戻ったものの、


　杏寿郎を見ると胸がいっぱいになってしまい、


　食事もあまり喉を通らない。



「Aさん、どうかしました？

　あまり箸が進んでいないようですが…

　お口に合いませんでしたか？」



「ん！？ううん！そんなことないよ！

　すごく美味しい。千寿郎くんありがとう。」



　私が笑顔を向けると、

　千寿郎くんはほっとしたのか胸を撫で下ろした。



「あのう…おかわりあります？」


「はい！たくさん用意したので！」



　蜜璃さん、細いのにご飯いっぱい食べるんだ…！



「蜜璃さんはよく食べる方なのですね！」



　私がそう言うと、蜜璃さんは慌てて答える。



「きゃあああ！つい癖で…恥ずかしいです。

　女で大食いなんてはしたないですよね…」



「そうかな？私はいいと思いますよ。

　あなたは幸せそうにご飯を食べるから、

　見ていて幸せになります。男も女も関係ないです。」



　そう語りかけると、

　彼女は箸を置いていきなり私に抱きついて泣き叫んだ。



「Aさん！好き！！大好きです〜！！」



「ふふふ。ありがとう。」



　私が彼女の背中をさすっていると、


　杏寿郎と目が合い、彼は目を細めて微笑んだ。





　大好きなその笑顔が


　今は私の心を押しつぶすようで…




「さあ、甘露寺！昼餉を終えたら稽古の続きだ！

　これからは隊士として

　任務にあたらなければならないからな！」




「は、はい！！！」






　昼餉を終えると、


　私はみんなに挨拶をして煉獄家を出た。




　木枯らしが吹く道を一人歩き始めた時、


　不意に呼び止められて声のする方へ身体を向けると、


　そこには杏寿郎がいた。




「A…！！」




「杏寿郎？」




　息を切らした彼は、


　落ち着くようにと一度だけ深呼吸をすると


　その手に握っていたものを差し出した。




「あ…」




「君の大切な簪、直ったんだ。

　この後、生家へと帰ると聞いた。

　今日のその素敵な着物…

　彼にも会いに行くのだろう？」



　私がこくりと頷くと杏寿郎は優しく微笑んで


　手にしていた桔梗の簪を私にさしてくれた。





「うむ。よく似合っている。





　とても素敵だ。




　この世で一番美しいと思う。





　さあ、行っておいで。」

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