淡紅舞う【煉獄杏寿郎】

28.割れたお茶碗 ページ28

千寿郎くんの案内で台所へ着くと、



　私は杏寿郎から預かっていた新しいお茶碗を手渡した。




「これは兄上のですね！」




「うん！

　ここへ来る前に杏寿郎が

　いつも使っているものを今朝割っちゃったからって…」




　千寿郎くんは私の言葉に眉を下げて微笑むと、


　手にしたお茶碗を指でなぞり、静かに話し始めた。





「今朝、兄の茶碗を割ってしまったのは父なのです。」



「そうなの…？」




「実は今朝方、手が滑って茶碗を落としてしまってな!

　長年使っていたもので気に入っていたのだが、

　割れてしまったんだ!」





「昨夜、父はいつもより酒を飲んだようで…


　朝もだいぶ酔っていました。」





「そうだったんだ。」





　蓋の開けられた鍋からは


　白い湯気が立ち込めている。






「朝餉の前、父が水を飲みに台所へやってきた時、


　兄が任務についての話をしようとしたら

　
　急に声を荒げて机を叩いて…


　その際に父の手が兄の茶碗に当たり、


　床に落ちて割れてしまいました。」





「…なるほどね。」





　千寿郎くんはお茶碗にご飯を盛り始めた。




　その手は震えていて




　瞳は潤んでいた。


　
　


「兄は決して父を悪く言いません。


　父のことを大事に思っていることは


　兄の言動からよく分かります。」





「千寿郎くんも。」




「え…？」




「千寿郎くんも大好きなんだよね。


　お父さんも、お母さんも、杏寿郎のことも。」




　大きな瞳から綺麗な雫が頬を伝って落ちていく。




「千寿郎くんからも伝わってくるよ。


　家族が大好きで、大切で…優しさが伝わってくる。」




「Aさん…」




　千寿郎くんは持っていた茶碗を机に置くと


　私に強く抱きついてきた。





　肩のあたりがじんわりと


　温かく涙で濡れていくのが分かった。




　私は千寿郎くんの背中をそっとさすりながら声をかけた。




「大丈夫。


　大丈夫だよ。



　槇寿郎さんもきっと同じ気持ちだと思うから。」





「はい…」





　私の服を掴むその手には力が入っている。

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