ふわり、初恋【上林誠知】

36恋 ページ37

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みいつけた



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「誠知、誠知」

「んー」

「迷子かな、あの子」


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ゆっくり館内を回っていたら、見つけたのは
大きな水槽の前で泣いてる男の子
年は5歳くらいかな？まだ小さくて、可愛い


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「…A、来て」

「えっ、誠知？」

「困ってるだろ。…君、迷子？」

「うぅ、ママとパパ、いなくなっちゃった…」


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誠知は私の手を引いて、男の子の前に駆け寄った
しゃがみこむ誠知、泣きじゃくる男の子
男の子と目線を合わせた誠知は、そっと男の子の髪を撫でた…と、思えば


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「男なら、泣いちゃだめだから」

「でも、パパとママが、」

「俺とこのお姉さんが一緒に探すから
安心して。だから、泣かないで」

「わわっ、高い…！」


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誠知は軽々、男の子を持ち上げて
所謂高い高いってやつ。自分の肩に男の子を乗せた
2m近くからの景色を見た男の子の涙は
魔法にかけられたみたいに、一瞬で消えた


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初めて見た、誠知のこんな一面
凄いな。正義感、強いな
まるでお父さんみたいに、優しい笑顔の誠知


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「えっと、僕、名前はなんて言うの？」

「う…コウタ」

「コウタくんかぁ、かっこいい名前だね
あ、私はAって言うんだ」


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大人になっても、誠知はあの頃のままだね
身体は大きくなっても、心は変わらないまま
嬉しくって、胸があったかくなったよ


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「コウタ…くん、高いの大丈夫？」

「うん、怖くない！」

「じゃあ俺の上からお父さんとお母さん探せるな」

「うん！」


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コウタくんと話す誠知は、口元が緩んでて
コウタくんの話すことにうんうん頷いてて
時折、くしゃっと心底楽しそうに笑って
私の入る隙なんてないくらいだ
誠知が子ども好きだったなんて知らなかった


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「ね、コウタくん
このお兄さんの名前知ってる？」

「お兄さんの名前…？」

『コウタ！！』


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私がコウタくんに問いかけたのと
後ろから彼を呼ぶ声が聞こえたのは
ほとんど同時だった


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「コウタくんのご両親ですか？」

『そうです！息子がお世話になりました
本当になんとお礼を言えばいいか…』

「パパ、ママ！
あのね、お姉さんとお兄さんと一緒だったの！」

『お兄さん？って、上林選手…！？』

「あ、はい。
コウタくん、見つかってよかったっすね」


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案の定、コウタくんのご両親で
誠知に気づいたご両親は真ん丸な目をして
握手して貰ってる…照れくさそうな誠知


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(コウタくん、大きくなったら野球やれよ)

(うん！)


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