ドナドナ (ページ31)

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まっすぐ一本道を進み続け、あの場所についた頃である。ゲパルトがいない。どこへ行った？
ガイウス「ヴォル、ゲパルトがいない。探しに行かないか？」
ヴォル「言ったはずだ。俺は、俺個人で脱出するってな。どうでもいい。」
ロックス「だが、俺達は仲間だ。少しでいい。時間をくれないか？」
ヴォル「チッ…早くしろ」
リノ「いつからいなかったんだ？」
俺達は来た道を引き返した。だが、どこにも姿がない。おかしい。ん？なんだ、この血の痕は？人間のすみかへ続いているだと？まさか！その嫌な考えを隅に俺は急いで駆け出した。
ロックス「おい？どうした！？まて！」
リノも遅れて走り出した。
走り出してすぐだった。
ズル...ズル...ズル
人間によって引きずられていたのは、変わり果てた姿のゲパルトだった。
人間「こいつらめ…脱出しやがって。ったく、リーダーに知られたらどうなると思ってやがる。」
人間は、住処へ入っていった。
ロックス「そんな…あのゲパルトが…」
ガイスト「俺も信じられねえ。」
遅れてリノがついた。
リノ「おい、まさかこれ違うよな？この血がゲパルトってことは無いよな？」
ロックス「俺だって信じられないんだ。リノ、もうどうしようもない。俺たちにできることは、ゲパルトの遺志を受け継ぎ、逃げ切ることだ。もう、脱走がバレたに違いない。急ぐぞ。｣
俺達は、暗い面影でヴォルのもとへ戻った。
ヴォル「死んだか。あいつのようになりたくなきゃ、逃げることだな。行くぞ。」
ヴォルは会話では一切の関心を見せなかったが、少し辛そうな顔をしていたようにも見えた。

続く