私も生きてたのに

拾壱 ページ11

「なぁ炭治郎、炭治郎って好きな人いるのか？」


「何だよ善逸。急に。」



少年の輝く金髪は夜の闇の中でもかなり目立つ物であった。
鼓の鬼を破り、二人の仲間にした彼は鎹鴉に命令されて藤の花の家に居た。

その、竈門の名字を持つ兄は、『好きな人』と聞かれ咄嗟に彼女を思い出してしまった。



「…善逸。驚かないでくれよ。」


「え？あぁ。何だよ改まって。」




「……俺、妹が好き、だったんだ。」



がばっと布団を退かして起き上がり、部屋の隅に逃げる善逸。今にも叫び出しそうだったので、慌てて口を押さえた。
善逸を一旦落ち着かせ、布団にもう一度入りこそこそと話をする。



「炭治郎、お前禰豆子ちゃんが好きなのか…！？」


「ね、禰豆子じゃなくて。勿論、禰豆子のことも大切だが、善逸が言う好きとは別だ。

…家を襲われた時に死んでしまった。次女の、A。」



あの時の体温は今でも思い出せる。悲しくなるほど低く、俺の心を引き裂くような冷たさ。
白くきめ細かい肌が、増して一層白くなり青くなっていて。

死に際でも、Aは綺麗だった。



「自分の手で確かめた。冷たかったよ。
…病弱であまり世を知らなくて、無垢な性格だった。伊之助も禰豆子も綺麗だけど、Aは、何だか違うんだ。」



笑えば、花が枯れて崩れていくことを思わせるほど、弱々しかった。
だからこそ、長男の俺が何とかしないといけないと感じて一生懸命愛して、守ってきた。
けれど、



「…Aが成長していくに連れ、綺麗になって大人になっていくのを見ていたら、……」


「そう、なのか。」



善逸は目を少し伏せて、眉を下げた。


そう、好きになっていた。

それからは、共に風呂に入らなくなったり、着替えは禰豆子に頼んだりしていた。
唯一続いていた、一緒に寝ることは、毎晩我慢で苦しかった。



「俺の歪んだ愛で傷つけてしまわないか怖くて、避けていたんだ。
…きっとAは傷ついていただろう。本当に、後悔してる。」


「……歪んでなんかないよ。ちゃんと、真っ直ぐで綺麗な愛だ。」



恋愛癖が悪い善逸に言われても普段の俺なら納得出来ないが、今はその言葉が嬉しくて、信じる他無かった。
そして口に出したせいか、遅過ぎるAへの後悔の念が押し寄せていた。

A、ごめん。あからさまだったよな。俺はAが大切だ。冷たくしてごめん。ごめん。ごめん…

謝る言葉しか出てこない。
愛を囁けば、戻れない気がしてならなかったから。

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• 金　運: ★☆☆☆☆
• 恋愛運: ★★★☆☆
• 健康運: ★★★★★
• 全体運: ★★★☆☆

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