【QK】160cmのパーカーと179cmの身長。［第1章］

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太陽は出たけどまだ薄暗い時間になった。


俺は昨日、安心して寝てしまっていた。



…なんでや…！
出て行くってこと考えとけよ！失態だ。
また9歳を危ない目に合わせてしまった。





もやもやしていると河村が出社した。
伊沢はこの様子じゃ遅刻だな。

9歳はというとストーブの前に座っているけれど、何か考えているように窓を眺めている。
わからない。何故9歳はここに来たのだろう。どこから来たのだろう。
親は…？



「須貝さん！！！」
「うわっ、びっくりした！…ってこうちゃんか…」
「なんでがっかりするんですか？！」



こうちゃんが俺の方をがっしり掴んでグラグラ揺らす。
まって、俺泊まり込みなんだけれど。
頭痛い。

ピッとテレビをつける。


法学部、こうちゃんは言った。早くしなければ『攫ったこと』になってしまうぞ。と。
分かっている。俺も交番へ届けるつもりだ。
でも、分からないのだ。まだ離したくはな…



「え…？俺何言ってんの？」
「何も言ってませんよ」
「山本、アウト。」
「えっ？！」




自分が正気だという事を確かめるためほっぺをつねりながら山本をいじる。
9歳は窓から目を逸らして俺たちをジッと見つめていた。



俺たちがいるテーブルと、9歳のいるストーブ。
この間。この間は「子供と社会人」「迷子と社会人」だけでは、言い表せない何かがある。
その何かが気になって仕方ないのだ。
9歳をじっと見つめ返してみる。少し目を見開いて目をそらされた。



「悪い、一体何が行われてるか分からないけどその見つめ合うのやめてもらっていい？」
「河村さん、俺は伊沢を待つべき？」




質問を別の質問で返す。ノリだから。あれノリで見つめ返したから。
あと伊沢待っていると日が暮れると思う。



「いいんじゃないですかね。LINEだけしてもう行っちゃいましょうか。」
「そだな。」






終わるのだ。謎が残ったままだけど。この後9歳を交番まで届けるんだ。
席を立ってコートを着ようとした時だった。











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