【進撃の巨人】あかいいと。

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「一度だけでいいです。
お礼に、研究の助手として私を使ってくださってかまいません。だから…」



少しの沈黙。
ハンジさんは瞳をすべらせ、綺麗な紅茶色が私を捉えた。



「うん、もちろん。誓いの言葉？」


こんな突拍子もないお願いにも、快く笑ってくれる。
そのやさしさが残酷で、悲しくて、愛おしい。


私たちの声が重なる。



「…健やかなるときも、病める時も、
喜びのときも、悲しみのときも」



私の片手には雑巾、あごにはハンカチが引っかかっていて、ムードがないにも程がある。



「富めるときも、貧しいときも。これを愛し、これを敬い、これを救い」



私は目を閉じた。
呆気なく終わってしまう。
もうこんな気持ち、一生のどこでも味わえないのに。



「この命ある限り、真心を尽くすことを、誓います」



私はほとんど泣いていた。
幸せすぎて、この思い出だけで百年は生きていられると本気で信じた。



「A！？どっ、どうしたの……。私となんて嫌だった？それともどこか痛い？」



ぶんぶんと首を振り、口を開く。



「違うんです…えっと、うれしくって…」



息を呑む音が聞こえ、するりとハンジさんの手が瞼に触れた。
予想外の温もりに声を出すこともままならない。
ゆっくりと腰を引き寄せられる。



「ハンジさ、んっ、」



啄むだけのバードキスをひとつ。
これは…現実？



「ごめん」



ハンジさんは小さく呟き、何事もなかったかのように立ち去った。



「…なん、で……」



望みなんてない。少し仲の良いただの部下。
私が死んだときには泣いてくれたら嬉しいな、とか、そんなささやかな想い。



でも、でも、今が本当なら。


私はその場にへたり込み、わけも分からず涙をこぼしていた。






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「遅ぇ、クソメガネ。どこで油売ってきた」


「…私も存外意気地なしみたいだ。あのままAを攫っていればよかった」


「唐突だな。テメェの班から左遷でもするつもりか？」


「は？……あぁ、うん、なんでもないよ。ごめんごめん」

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