あ い く る し い 。

６．理由 ページ6

．






私の言葉に、電球から目を離した彼と目が合った。長い睫毛に乗った霜が、瞬きによって、しゅんと、消える。







永瀬「え？なんで？」

「なんで？なんでって･･･そういうものやろ、普通」

永瀬「そうなん？」

「多分？」







想定外の反応に、何か間違ったことを言ったのかと思った。てっきり、クリスマスに備えての彼女だと思ってたから、ちょっとびっくりした。





永瀬「･･･へぇ、初耳」

「ていうか、じゃあ何で付き合ったん？」

永瀬「なんとなく」

「何それ、もうー、教えてくれるぐらいええやん」





唇を尖らせて廉を見ると、その顔からは、何の感情も見受けられなくて。なんだか、調子が狂ってしまう。

下心ありきで、こんな質問をしたから尚更。廉に心が見透かされてそうで、不安になる。







永瀬「えー･･･なんか、告られたから、」

「わ、なんか軽い、今のめっちゃ軽い！」

永瀬「なんやねんお前、何目線なん」







あしらうような返事をして、廉がくしゃ、と笑った。どうしようもないやつ、に向けるような、そんな笑い方。




告られたから付き合ったなんて、嘘ばかり。
そんな簡単な性格なら、とうの昔に彼女のひとりやふたりくらい、出来ていたはず。


知っているんだ、本当は廉が、かなりモテること。あまり表面に出さないから、見落としそうになるけど。


廉が、カッコイイなんて。
そんなこと、私が1番知っている。






大体、そんな答えじゃ困るんだ。



もし、もしも。
私の方が早く、告白していたら、なんて。未練がましく、廉への想いを馳せてしまうから。





口先だけでもいい。

好きだから、って一言くらい言ってくれたほうが、よっぽど楽になるのに。






「･･･名前、なんて言うの？」

永瀬「･･･や、言わねえし」

「えー、ケチ」

永瀬「ケチでけっこー」

「かわいい？てか何歳？高校は？」






食い気味に言葉を浴びせると、また、迷惑そうな顔をした廉に、肩を軽く押されて、二、三歩、後ろに引き下がる。







永瀬「近いし。あと、質問責めやめろ」

「ええやん、廉のケチ！ドケチ！
それなら、うちがもし彼氏できても教えてやんないで？」






僅かに首を傾げて言うと、一瞬。本当に一瞬だけ。目を丸くした廉。でも、その瞳はすぐに細められて。いつものクシャクシャな笑顔が作られた。







永瀬「Aに彼氏？できるわけないやろ、ばーか」

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