【短編集】恋のうたを聞きながら vol.3【ジョジョの奇妙な冒険】

車輪の唄【虹村億泰】 ページ36

ああ、もうすぐ朝が来る。


　キィキィと悲鳴をあげて、錆び付いた車輪が俺たちを運んでいく。

「億泰、ありがとう」

「いいんだよ、俺がやりてぇだけだからよ」

　「それに、いつもの事だったろ」と笑って、急に寂しくなった。ああ、もう『だった』になっちまうんだなぁ。

「…そうだったね」

　Aの声もどことなく寂しそうに聞こえたのは、俺の気のせいだろうか。俺は黙ってチャリを漕いだ。その俺にもたれて、Aは黙っている。
　高三の冬がもうすぐ終わる。
　Aは杜王町からずっと遠い町の大学に合格して、そっちに引っ越すことになった。俺はこの町に残る。進路は決めていなかったが、トニオさんの店で料理を覚えんのも悪くねぇな、なんて思っている。だから、Aとは離れることになる。

「なぁ、向こうはどんなとこなんだ？」

「んー…杜王町とはそんなに変わんないかな」

　Aの声を少しでも長く覚えていられる気がして、俺はひたすらAに話しかけた。興味のない話もふった。

(あ…)

　夜明け前の杜王町の中で、駅に続く最後の一本道に差し掛かった。

(もう……)

　最後の長い坂道を、ゆっくりと漕いで上がっていく。後ろではAが「がんばれ」なんて笑っている。俺は頷いた、けど、振り返るのは無理だった。情けねぇ話だけど、泣いてたから。


　券売機で一番安い入場券を買う俺と、一番高い切符を買うA。改札を抜けてホームに入ると、ちょうどAの乗る電車がやってくる。

「億泰、じゃあ…行くね？」

「おう」

「私、頑張るよ。ちゃんと勉強してくる」

「おう、Aなら大丈夫だ！」

　そう言ってやると、Aは笑った。俺の好きな、明るい笑顔だった。
　その時、発車のベルが鳴る。俺は電車から離れて、閉まるドアを見つめていた。

「億泰──」

　その顔を見て、俺は慌てて外へ飛び出して、自転車に飛び乗った。

(A……あいつ、いま……)

　一瞬あげた顔は…あの時、あいつの目に光ったものは…

「A〜ッ！！」

　まだ明け方の薄暗い線路沿いの道を俺は必死で走った。声なんて届くわけないけど、もしかしたら、と怒鳴っていた。近くの誰かが「うるさい」と声を上げてたが、それどころじゃあなかった。
　必死で走って、走って、走っても、電車には追いつけない。少しずつ少しずつAの電車は離れていく。

「俺の事、覚えててくれよ〜！！」



離れていく電車に手を振って。

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