こっち向いて、私を見て【九井一】

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しばらく不穏な空気になったが私が面白い話をして場を変えた。面白い話と言ってもこの前合コンに行って完敗した話だけど。



「九井くん、万次郎にみっともないなんて言ったら殺されちゃうよ」

「煩えな、てめぇこそ満更でもねぇ顔しやがって」

「小さい頃から万次郎ああだったもん慣れたよ」



それに私は万次郎といとこだから。
これが他人だったら流石の私でも叫ぶよ。



「ムカつくんだよ」

「はい？」




「てめぇのその顔も、声も、瞳も、全部！！」



大きな声にびっくりした拍子に後ろに下がる。そうすると、段差に気づかないで足が宙を踏む。割と高い段差に、「あ、」と思わず呟けば、九井くんが手を引っ張って助けてくれる。


勢いよく引っ張られた私の体はすっぽりと彼の腕の中。結構いい匂いしてるんだな、と思っているとギュッと抱きしめられて思わず、へ？と声が出る。



「……………なんで俺の前に赤音さんの姿で現れたんだよ」



苦しそうな声で弱々しく言うもんだから、思わず彼を抱きしめ返してしまった。君は本当に赤音さんが好きで大好きで堪らなかったんだね。死んだ今もなお、九井くんに愛されている赤音さんはどんな子だったんだろう。



「(…………なんだかいいなぁ)」



弟にいつまでも大切にされて、年下の男の子にここむで愛されている赤音さん。なんでだろう、彼女がとても羨ましく感じてしまう。



「私は九井くんが知っている赤音さんじゃない」

「………………」



抱きしめられていた私の体を九井くんは剥がすように両手で突き放す。ちょっと目が赤くて、涙目になっている九井くんの目の下に触れた。


わかってんだよ触んなと手を払われてしまう。けれどごめんね私はそれでもやめない。



「九井くん、こっち向いて、私をみて」

「見たくねぇんだよ。目障りだ。どっか行け」



目障りって言われても、赤音さんに似ているって言われても。私はこの顔を変えることなんてできない。死んだお母さんが産んでくれたこの顔に誇りを持って生きているの。



「赤音さんに似てるのはイヌピーだけで十分だった。なのに、全部そっくりなお前が現れて、俺を掻き乱しやがって」

「九井くん、お願い私を見て」



睨むように私を見た九井くんに、にんまりと笑った。



「私は佐野Aだよ、九井くん」



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