星告げ鳥に聞かせて 2

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「なんか俺、かっこ悪いな」


胸の中で聞く嶺亜くんの言葉に、わたしはぷるぷると首を振った。


「Aには泣いてるとこも見られたし‥

不機嫌な顔してあたったりしてさ。

かっこ悪いとこ見られてばっか‥」



わたしはそろそろと顔を上げて、嶺亜くんの顔を見つめた。



少し伏せたまつ毛の先に光が灯ったように見える。

白い頬。

小さく言葉を紡ぐ唇は、柔らかな曲線を描いていた。



綺麗な人‥。

見た目だけじゃなく、心も。



憎まれ口のような際どい冗談は、きっと周りの人に笑ってほしいから。

強がりも、無理するところも。

傷ついた自分の気持ち誤魔化すようにいつも笑っているけど、

誰よりも繊細で。誰よりも真っ直ぐで。



「かっこ悪くてもかっこいいよ、嶺亜くん」

「なんだよ、それ。笑」


嶺亜くんは片方だけ唇の端を上げてちょっと笑って。

それからゆっくりとわたしの髪に触れた。




「もう誰のことも大事に思いたくないって思ってたのに、

もう誰のことも好きにならないって、ずっと決めてたのに‥

好きになっちゃった‥」



嶺亜くんは、また目を伏せて、わたしの頬を撫でた。


消え入りそうな声。

少し冷たい指先。



嶺亜くんへの愛しい気持ちが込み上げてきて、わたしは今まで言えなかった言葉をようやく口に出した。



「嶺亜くん‥好きだよ‥」

「知ってる。笑」


意を決して言ったつもりが、ふいにいつものように悪戯っぽく笑われて、なんだか力が抜けてしまう。


「またそういうこと言う‥」

「‥知ってるよ。

Aがずっと俺のこと好きでいてくれたのも

一生懸命俺のこと守ろうとしてくれたのも

全部知ってる」


真っ直ぐにわたしを見る嶺亜くんの瞳に、わたしが映っているのが見えた。

初めてこのマンションに来た時には見えなかった、わたし自身。


「嶺亜くん‥大好き‥」

「ん‥」


わたしは嶺亜くんにギュッとしがみつくようにしながら、今まで言えなかった言葉を何度も口にした。


その度に嶺亜くんが照れたように頷いてくれるのが嬉しくて。


何度も。

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