そして月の女神は最果てへ至る夢を見た

信仰者とイデオローグ ページ47

(11話、12話間――骸視点)

彼女は眠るとき、必ずと言っていいほど魘される。
その顔は、何かを諦めてしまったかのように悲しそうに歪んでいて、見ている僕まで泣きそうになる。

だから、こんなふうに悪夢に魘されることなく静かに眠る彼女を見たとき、心臓が止まってしまいそうになる。
まるで死んでしまったかのように眠る左手を握り、目覚めの時を待つ。この間が、とても冷たく感じるのだ。
寒いよ、怖いよ、起きて。起きて。

「ん……」

彼女の薄く白い瞼が震える。
思わず、握る手に力を込めた。

「紫苑……？ 紫苑、起きたんですか？」

怖い。
焦りと恐怖が背中で嗤っている。

「……君か」

紅い双眸が僕を貫けば、背中で嗤っていたそれはふっと消滅して(きえて)しまった。
嗚呼――、

「良かった……生きてた……」

ほう、と安堵のため息をこぼして、目を伏せた。
本当に良かった。きっと、今の僕は彼女なしではまともに生きていられないほどに、彼女に依存しているのだろうと思った。

彼女の傍に居られるのなら、何だって――それこそ、彼女の後を追って死ぬことだって、容易なことのように思えた。

「勝手に、殺さないでくれるかな。……大丈夫よ、少し眩暈がしただけ」

頭上に僅かな温もりと違和感を感じ伏せていた目を開いた。
腕を伸ばし、無表情のまま彼女が僕の頭を撫でていた。
その行為に甘えるようにもう一度目を伏せた。

「すみません……その、大丈夫ですか？」
「ああ、うん」

僕の頭を撫でていた手がぴたりと止まった。

「ありがとう」
「え……」

彼女に礼を言われるのは片手に収まる程度にしかなく、思わず面喰ってしまった。

「……何」

じっと睨まれた。

「え、あ、いえ。何も」

はぐらかすように言葉を濁して、彼女を、彼女の瞳をじっと見つめた。
僕と同じ、だけど違う。そんな瞳を見ていた。
「私が」紫苑。

「私が、またこうやって倒れたら、その場で起こしてほしいの。何をしてもいいから」

そう言って目を伏せた。

「……はい」

彼女は何も言わずにつないだままだった左手を握り返した。
彼女が、近いうちにどこか遠い所へ行ってしまうような気がした。

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