星が鳴る【時透無一郎】 (ページ33)

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星33個ページ33

木刀同士がぶつかり合う音が、晴天の下で響いた。

弾かれた私は足でブレーキをかけ、体勢を低くして木刀に手をかける。時透さんに一瞬で間合いを詰められた。
追撃を間一髪で躱し、空気を肺に取り込む。

"星の呼吸参の型星々のさざめき"

右肩を狙って出した突き技。あと少しで届くと思った時、右手の甲に痛みがはしる。
あまりの痛さに木刀が手から滑り落ちる。

「勝負あり。」

目と鼻の先にある木刀。
それを認識して、降参の意味を伝えるために両手をあげた。

時透さんにお世話になってから数日。
鎹鴉によって伝えられる任務をこなしながら、お互いの訓練のために手合わせをする日々を送っていた。

今は、朝から行っている手合わせの合間の休憩時間。
縁側でお茶を飲みながら、今日の夕餉は何にするか考えていた。

一応、お世話になっている身なので何かすることはないか尋ねたら、「他の料理も食べてみたい。」と言われた。

それから食事を作っているんだけど、「美味しい」と言って食べてくれるから毎日頑張って作ろうと思えている。

「Aはさ、体術も混ぜた動きの方が滑らかだよね。」

"体術の方が得意なだけですよ。"

口を動すと、彼は何を言いたいのかわかったらしく、ほんの少しだけ優しく笑った。
突然の表情に驚いていると、彼は私の顔を覗き込む。

「今日の夕餉は、ふろふき大根がいいな。」

いつもより少し低く言われた言葉。
顔がぼっと火が出るように熱くなるのがわかった。今の表情を見られたくなくて、手で隠す。

"……善処します。"

私がそう言うと満足気に笑う彼を見て、きっと天然でやっているんだと自分に言い聞かせる。

その日の夕餉は、時透さんの要望通りにふろふき大根になった。