少女は旅を好む - シンオウ編 -

つよさをもとめた　けっか ページ34

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『グリーンを倒した後……達成感はあったし、嬉しかった。でも、その後にやってきたトレーナーは誰一人ぼくに勝てなかった』

「……」

『ずっと勝っているうちに……何もかも、分からなくなった」

「レッド……」

『……だから強い野生ポケモンが生息するシロガネ山で、毎日強い野生のポケモンを相手にしてる』


強くなりすぎた代償と言えばいいのか。
レッドはバトルの楽しさを忘れてしまったのだろうか。

あんなに楽しそうだったのに……レッドとグリーンがバトルしている姿が何よりも好きで、見ていると引き込まれてしまうほどすごい光景で。


「……大丈夫だよ、レッド」

『……？』

「いつかレッドを倒すトレーナーは現れる。いつになるかは分からないけれど」

『……そうかな』

「そうだよ。もしかしたら、もう身近にいたりして」

『それ、グリーンのこと言ってない？』

「あ、バレた？」


だって、レッドを倒せる可能性があるトレーナーってグリーンしか思い着かないんだもの。
あっさりバレた私の考えを答えたレッドは、電話越しに溜息をついた。


『＿＿＿Aは？』

「え？」

『Aはぼくを倒してくれないの？』

「……私は二人に勝てたことないし、無理だよ」

『……そうやってすぐ負けを認める』

「！」


だって、私は二人に勝てたことなんて一度もない。
そう思ってしまっても仕方ないじゃない。


『Aは弱くない。それに、トレーナーとしてはぼくやグリーンより高いと思う』

「！ そんな訳、」

『トレーナーの実力は別にバトルだけじゃない。ポケモンに対する愛情、知識も実力のうちだ。特にAはポケモンに注ぐ愛情に関してはぼく達より上だよ』

「……そうかな」

『うん。だから＿＿＿もっと自分に自信を持っていいと思う』


レッドに言われると自信が付いたような気分になる。
レッドとグリーンは私にとっては憧れでもあるから、やっぱり褒められると嬉しい。


「……ありがとう、レッド」

『……別に』

「またジムバッジゲットしたら電話していい？」

『……勿論』


この後、レッドとはちょっとした雑談をして通話を終了した。
……その雑談の中に出てきたもう一人の幼馴染の名前。


「……グリーン」


もう二年も顔も、姿も見ていない彼の姿を思い浮かべた。



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