きみの願いが叶うなら

ファン ページ5

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『イタリアンも良いですけど、居酒屋も良いですね』

川「そうやな、やっぱ居酒屋が俺には合ってるわ」

『ちゃんとイタリアンも似合ってはりましたよ』

川「Aちゃんもね」


そんなことを言いながら、二人で枝豆をつまむ。

隣の席から漂ってくる煙草の煙に、昔の川西さんの姿が過った。


そして、今の川西さんを見る。

何やらぼーっとしていて、目の焦点が合っていない。


『あれ、何かありました？』

川「んー…え？」

『いや、何かぼーっとしてたんで』

川「あぁ、いや、別に？」


慌てて枝豆を手に取るその仕草が、妙に引っかかる。


川「Aちゃん、最近ネタの調子はどう？」

『あー、まぁぼちぼちですね』

川「キングオブコント、今年は決勝行けるんちゃう？昨年も惜しかったやん」

『もう出るんやめたろかって何回も思ったんですけどね、そこに全部の照準合わせてやっていくんしんどすぎるし。でも絶対今年も出ると思います』

川「もうちょっと、って思ったら余計やめられへんよね」

『一回は決勝行きたいんですよねー、せめて』

川「ほんで決勝行ったら今度は優勝したいって絶対言うで笑」

『絶対言ってるわ笑 自分でもわかりますもん』

川「ははは笑」



川「わかるよ、その気持ち。」



その遠くを見つめる目が、川西さんの過去の重みを映していた。


川「絶対優勝できる、なんて無責任なことは言えへんけど」


同じ経験があるからこそ、闘う後輩に向けるその人の笑顔は、これ以上ない程に優しい。


川「ルートロットのコントは、間違いなく面白いで」


『…ありがとうございます』



そういう、真っ直ぐに優しい言葉をかけられると、すぐに涙腺が緩んでしまうようになった。私も もう歳だろうか。

目に浮かんだ涙を抑えるために、瞬きをせず、少し上を向く。
照明の温かい色が眩しかった。


『川西さんはどうですか、ネタ』

川「うん、楽しくやれてるで。何か一気に身体が軽くなったっていうか」


“漫才王者 本命”の重圧は、私には想像できないほど重く、苦しかっただろう。

しかも、それが三年も続いたなんて。



『川西さんのやりたい漫才がやれてるなら、私は幸せです』

川「Aちゃんが？何で？笑」


『和牛さんの漫才が、大好きなんで』


川西さんは目を細めて笑った。


川「ありがとう」


噛み締めるように言って ビールを飲む姿に、
この人のいる世界に生まれてきてよかった、と思った。

そんなの、大げさだろうか。


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